A Louisiana State University está trabalhando com um cidadão particular e uma universidade em Porto Rico para controlar uma erva daninha invasora da América do Sul que pode rapidamente formar esteiras densas sobre os cursos d'água.
Recuperação do furacão Maria, que atingiu a ilha em 2017, deixa Porto Rico com poucos recursos para lutar contra a salvínia gigante, e é importante trazer de volta o habitat de água doce, O entomologista da LSU AgCenter, Rodrigo Diaz, disse em um comunicado à imprensa na sexta-feira.
A samambaia aquática de crescimento rápido pode formar esteiras grossas que sufocam a vida aquática e dificultam a natação e a navegação. Pode dobrar a área coberta em apenas uma semana, e minúsculos "pêlos" em forma de batedeira de ovo nas folhas do tamanho de níquel, deixando-os derramar gotículas de líquido, tornando a planta difícil de matar com herbicidas.
Salvinia gigante ultrapassou um lago a sudeste de San Juan e Daniel Diaz, que mora no Lago Las Curias, entrou em contato com o AgCenter após procurar maneiras de controlá-lo.
Por mais de uma década, o AgCenter está criando gorgulhos do tamanho de pulgas, que se alimentam da planta e a matam - e não comem mais nada.
O entomologista da AgCenter e da Universidade de Porto Rico, Jose Carlos Verle Rodrigues, estão trabalhando para obter licenças para exportar os gorgulhos para Porto Rico.
Salvínia infestada de gorgulho foi estabelecida em lagos infestados de salvínia, canais e igarapés em torno da Louisiana. Contudo, invernos frios matam os gorgulhos, portanto, mais contêineres pesados da erva infestada devem ser transportados e posicionados ao redor de um curso d'água para manter a salvínia sob controle.
"Isso não deve ser um problema em Porto Rico, "disse Charlie Wahl, um associado da pesquisa de entomologia da AgCenter que trará os gorgulhos para a ilha assim que o projeto for aprovado. Ele tem ampla experiência na criação e liberação de gorgulhos na Louisiana e no monitoramento de seus efeitos na salvínia.
Wahl disse que há uma estratégia para colocar os gorgulhos, e ele ajudará a mostrar como usá-los de maneira mais eficaz.
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