O quilograma está sendo atualizado.

Não, sua balança de banheiro não ficará mais amável de repente e um quilo de fruta ainda pesará um quilo. Mas a forma como os cientistas definem a massa exata de um quilograma está prestes a mudar.

Até agora, sua massa foi definida pelo avô de todos os quilos:um cilindro de metal do tamanho de uma bola de golfe trancado em um cofre na França. Por mais de um século, foi o único quilograma verdadeiro no qual todos os outros foram baseados.

Já não.

Reunião em Versalhes, oeste de Paris, Os governos devem aprovar na sexta-feira os planos de usar uma formulação científica para definir a massa exata de um quilo. Espera-se que a mudança tenha aplicações práticas em indústrias e ciências que requerem medições ultraprecisas de massa.

E isso significará redundância para o chamado Grand K, o quilo que se eleva acima de todos eles desde 1889.

Feito de uma liga resistente à corrosão de 90 por cento de platina e 10 por cento de irídio, o quilo protótipo internacional raramente viu a luz do dia. No entanto, seu papel foi crucial, como a base para o sistema globalmente aceito para medir a massa da qual coisas como o comércio internacional dependem.

Três chaves diferentes, mantidos em locais separados, são obrigados a destravar o cofre onde o Grand K e seis cópias oficiais - conhecidos coletivamente como "o herdeiro e os sobressalentes" - estão sepultados juntos sob frascos de vidro no Bureau Internacional de Pesos e Medidas, em Sevres, na periferia oeste de Paris.

Fundada por 17 nações em 1875 e conhecida por suas iniciais francesas, o BIPM é o guardião das sete unidades principais que a humanidade usa para medir seu mundo:o metro de comprimento, o quilograma para a massa, o segundo para o tempo, o ampere para corrente elétrica, o Kelvin para temperatura, a verruga para a quantidade de uma substância e a candela para a intensidade luminosa.

Dos sete, o quilo é o último ainda baseado em um artefato físico, o Grande K. O medidor, por exemplo, costumava ser uma barra de metal de um metro de comprimento, mas agora é definida como o comprimento que a luz viaja no vácuo em 1/299, 792, 458º de segundo.

"Esse, se você gostar, é um momento de celebração porque é como o último padrão remanescente de 1875 que será finalmente substituído por uma nova inovação, "Martin Milton, o diretor BIPM, disse em uma entrevista à Associated Press. “Todo o resto foi reciclado, substituído e melhorado. Esta é a última melhoria que remonta à concepção original em 1875. Portanto, isso é uma homenagem ao que foi feito em 1875, que durou tanto tempo. "

Muito raramente, e com muito cuidado, os quilos principais do BIPM foram cuidadosamente retirados para que outros quilos enviados de volta para Sevres de todo o mundo pudessem ser comparados com eles, para ter certeza de que eles ainda estavam devidamente calibrados, dê ou tire a massa de uma ou duas partículas de poeira.

Embora muitos americanos geralmente pensem no peso em libras e onças, os Estados Unidos são oficialmente um país do quilo, também:foi um dos 17 fundadores originais do BIPM em 1875. O quilo principal dos Estados Unidos é chamado K20 e foi atribuído ao país em 1889 pelo BIPM, junto com outro, K4. Um quilo é equivalente a 2,2 libras.

Os EUA também têm seis outros quilos de platina-irídio:K79, 85, 92, 102, 104 e 105. Todos eles são cuidados pelo Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, uma filial do Departamento de Comércio dos EUA.

Para verificar sua massa, K20 e outros quilos de cerca de três dezenas de outros países foram medidos em Sevres em comparação com os quilos principais do BIPM em um exercício de calibração meticuloso de 1988 a 1992. O K20 foi medido mais recentemente no BIPM em 2014.

Mesmo como os humanos argumentaram, lutaram e massacraram uns aos outros às dezenas de milhões no século 20, eles dividiram o quilo. O quilo alocado para a China em 1983, quando começou a abraçar reformas de mercado que posteriormente o transformaram em um gigante econômico, foi o primeiro fabricado com usinagem de diamante de altíssima precisão. Alocado ao Japão em 1894, O K39 foi posteriormente cedido à Coreia do Sul em 1958.

O quilo é "uma homenagem à capacidade de colaboração do homem, "Milton diz." Tem sido chamado de uma grande obra de paz, na realidade, porque é uma das áreas onde todos os estados do mundo se unem com absolutamente o mesmo objetivo. "

O quilo de metal está sendo substituído por uma definição baseada na constante de Planck, que faz parte de uma das equações mais célebres da física, mas também diabolicamente difícil de explicar. Basta dizer que a atualização deve, em tempo, nações sobressalentes a necessidade de enviar ocasionalmente seus quilos de volta para Sèvres para calibração contra o Grande K. Os cientistas, em vez disso, devem ser capazes de calcular com precisão um quilo exato, sem ter que medir um pedaço precioso de metal contra outro.

Milton diz que a mudança terá aplicações em computação, fabricação, farmacêuticos, o estudo das mudanças climáticas e outras ciências onde medições precisas são necessárias.

"O sistema será intrinsecamente correto por referência às leis da ciência, as leis da natureza, "disse ele." Não teremos que depender apenas de assumir que um objeto em particular nunca muda. "

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