O estudo recente do professor Aditi Bhaskar, assistente de engenharia civil e ambiental, revelou profundas diferenças nas mudanças de fluxo em várias bacias hidrográficas urbanas. Crédito:Andy Miller
Antes da urbanização, a paisagem natural e o clima determinavam quanta água fluía para os riachos e rios. O desenvolvimento urbano agora afeta dramaticamente quanto e onde a água flui, mas Aditi Bhaskar, professor assistente de engenharia civil e ambiental, descobriu que as mudanças no fluxo dos rios variam significativamente de cidade para cidade.
Com o desenvolvimento urbano aumentando rapidamente, é importante entender como esse desenvolvimento afetará o abastecimento de água e as inundações. Em um artigo publicado recentemente em Pesquisa de Recursos Hídricos , Bhaskar e seus colegas analisaram a mudança do fluxo de água em 53 bacias hidrográficas em períodos de 20 anos de pico de urbanização.
"A urbanização às vezes é tratada como um transformador universal de fluxo, "Bhaskar disse." Vimos que ele pode mudar o fluxo de diferentes maneiras. "
Estudos anteriores examinaram o efeito da urbanização no fluxo de rios em bacias hidrográficas individuais, e alguns compararam as áreas metropolitanas às áreas suburbanas e rurais para medir os impactos da urbanização. O estudo de Bhaskar é a primeira comparação ampla da urbanização de bacias hidrográficas nos Estados Unidos que analisa as condições de fluxo baixo a alto. Ela e seus colegas usaram medições de fluxo do U.S. Geological Survey e divulgaram recentemente dados nacionais de densidade habitacional que datam da década de 1930.
O estudo concluiu que a urbanização não muda o fluxo dos rios de forma consistente. Os fluxos baixos aumentaram em cerca de metade dos riachos e diminuíram na outra metade. Fluxos elevados geralmente aumentaram com a urbanização, com os maiores aumentos nas áreas semi-áridas e áridas.
Uma placa nesta estrutura urbana avisa sobre enchentes. Bhaskar e seus colegas descobriram que a infraestrutura de controle de enchentes altera drasticamente a quantidade de fluxo em bacias hidrográficas urbanas. Crédito:Aditi Bhaskar
Bhaskar observou as maiores diferenças de fluxo em locais onde as águas residuais, A infraestrutura de abastecimento de água e controle de enchentes transformou a forma como a água fluiria naturalmente.
"A mudança do fluxo de fluxo com a urbanização não é facilmente previsível com nenhuma métrica comum que testamos - por exemplo, cobertura de superfície impermeável ou mudança de densidade da carcaça, " ela disse.
Cada bacia em urbanização foi avaliada no contexto de dados climáticos para o período em que foi estudada. Ao distinguir as mudanças de fluxo causadas pelas mudanças climáticas daquelas resultantes da urbanização, Bhaskar espera que seremos mais capazes de prever as mudanças futuras de uma maior urbanização, ajudando-nos a gerenciar enchentes e disponibilidade de água.
Com esta ampla visão geral informando seu trabalho futuro, O grupo de pesquisa de Bhaskar agora vai voltar sua atenção para como os condutores urbanos específicos mudam o fluxo em diferentes cidades.
