p O principal foco nas mudanças climáticas no Meio Ambiente Aotearoa 2019, um balanço sobre o meio ambiente da Nova Zelândia divulgado hoje, é uma mudança bem-vinda. p O relatório descreve um ambiente que enfrenta sérias pressões, incluindo espécies em risco de extinção, rios e córregos poluídos, a perda de terras produtivas à medida que as cidades se expandem, e mudanças climáticas.

p Sobre as mudanças climáticas, o relatório é mais detalhado e contundente do que os relatórios anteriores.

p Participação global de emissões da Nova Zelândia

p As emissões de gases de efeito estufa da Nova Zelândia são altas internacionalmente. Em 2015, Os neozelandeses produziram 17,5 toneladas de gases de efeito estufa (medidos como dióxido de carbono equivalente) por pessoa, 33% superior à média de 13,2 toneladas dos países industrializados.

p Nos últimos números de 2017, as emissões brutas aumentaram 2,2% em relação a 2016 e permanecem 23% acima dos níveis de 1990. As causas imediatas são claramente declaradas:altas emissões de metano e óxido nitroso da agricultura e aumento acentuado das emissões de dióxido de carbono dos transportes.

p O relatório não fala sobre as causas do aumento das emissões, incluindo ação governamental ineficaz e atitudes da comunidade que classificam a mudança climática como uma prioridade relativamente baixa. Em vez disso, afirma:

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p Nossas altas emissões por pessoa são reversíveis se adotarmos políticas, tecnologias, ou outros meios que reduzam nossa produção de gases de efeito estufa.

p Mas isso obscurece a história de 30 anos de trabalho político sobre mudança climática e 11 anos tentando fazer o Esquema de Comércio de Emissões da Nova Zelândia funcionar.

p Um relatório anterior sobre as mudanças climáticas não previa a inundação de veículos entrando no país. Isso agora deu à Nova Zelândia a maior taxa de propriedade de veículos na OCDE. A Nova Zelândia tem 4,36 milhões de veículos, meio milhão desde 2015, mas não tem os regulamentos encontrados em muitos outros países, como taxas de registro associadas ao CO₂ e padrões de eficiência de combustível. Com uma enxurrada de barato, importações usadas de alta emissão, não é surpresa que as emissões de transporte da Nova Zelândia continuem a aumentar.

p Desconhecidos conhecidos

p Uma função importante deste último relatório é identificar lacunas de conhecimento. Um fator importante para a Nova Zelândia é a força relativa de diferentes fontes e sumidouros de carbono, por exemplo, por diferentes tipos de vegetação, solos e práticas agrícolas.

p Conforme enfatizado recentemente pelo Comissário Parlamentar para o Meio Ambiente, A Nova Zelândia ainda está se concentrando muito em plantações florestais como uma solução de curto prazo para nosso problema de emissões. É um risco porque cria um passivo de carbono para o futuro, bem como a exposição a doenças e incêndios. Seu verdadeiro impacto ambiental não é bem compreendido.

p A seção sobre os impactos atuais do clima não poderia ser mais clara:"A mudança climática já está afetando a Aotearoa Nova Zelândia. As mudanças incluem a alteração da temperatura, padrões de precipitação, elevação do nível do mar, acidez do oceano, vento, e luz do sol. "

p A temperatura da Nova Zelândia aumentou 1ºC desde 1909. Embora esteja próximo da média global, é inferior à média global terrestre, que aumentou 1,4ºC. A Nova Zelândia é protegida até certo ponto pelo Oceano Antártico.

p Os dias quentes aumentaram e as geadas diminuíram. Os solos secaram, geleiras derreteram, os níveis do mar estão subindo, os oceanos aqueceram e acidificaram, e as horas de sol aumentaram. Sem surpresas até agora. A ciência do clima prevê um aumento nos eventos de chuvas extremas, mas isso ainda não foi detectado estatisticamente. Em um terço dos sites medidos, vento extremo diminuiu, ao passo que um aumento geral do vento é esperado.

p Nova Zelândia não está imune às mudanças climáticas

p Se alguma coisa, a seção sobre os impactos atuais é muito conservadora. Os dados param em 2016, antes dos anos épicos de 2017 e 2018, que viu muitos eventos climáticos extremos de todos os tipos. Eles estavam ligados em parte ao El Niño, que aumenta as temperaturas globais, e em parte para um modo anular extremo sul, um indicador cujo fortalecimento está ligado às mudanças climáticas.

p Poucos neozelandeses vão esquecer a sequência de ex-ciclones tropicais, Inundações de 1 em 100 anos, a visão dos Alpes do Sul sem neve ou as Port Hills em chamas.

p A seção final do relatório cobre impactos futuros na declaração oficial mais contundente já vista. Ele apresenta uma tempestade de impactos em todas as áreas do meio ambiente, país, economia e infraestrutura, incluindo inundações costeiras, erosão, risco de tsunami, risco de liquefação e intrusão de água salgada. "Todos os aspectos da vida na Nova Zelândia serão afetados."

p O caminho a seguir

p As incertezas são claras. Não temos uma ideia clara da taxa de emissões futuras, ou os impactos em diferentes cenários de emissão. Alguns dos impactos mais importantes, como a elevação do nível do mar, também são os mais incertos. O relatório observa que as informações sobre impactos cumulativos e em cascata são limitadas. A mudança climática tem a capacidade de minar os esforços ambientais em outros lugares.

p As pesquisas mostram uma crescente conscientização sobre as mudanças climáticas e uma ânsia por ações mais fortes. Espera-se que o projeto de lei Carbono Zero vá para o comitê de seleção antes de junho, mas mesmo quando passou, as emissões não começarão a cair até meados da década de 2020, com o trabalho pesado deixado para a década de 2040 e futuras tecnologias de redução de emissões.

p Um relatório recente sobre a transição da Nova Zelândia para uma economia de baixa emissão descreve muitas outras ações imediatas. Esperemos que este relatório, junto com a pressão pública dos movimentos School Strike 4 Climate and Extinction Rebellion, dar ao governo a coragem de agir com decisão. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.