p Escalas de tempo geológicas são críticas para entender o tempo, duração, e conexão de eventos geológicos. Eles não são estáticos, e pode ser melhorado com pesquisas, integração, e refinamentos realizados a partir de análises repetitivas bioestratigráficas. Ao longo do século passado, eles provaram ser ferramentas importantes na exploração de petróleo e estudos de eventos climáticos e geológicos. Ainda, muitos geólogos podem não saber a importância dos microfósseis para a construção de escalas de tempo e bioestratigrafia. p A bioestratigrafia foi aplicada pela primeira vez pela indústria do petróleo há quase um século no Golfo do México (GoM) dos EUA para ajudar a compreender a geologia desta bacia estrutural e estratigraficamente complexa. No entanto, apenas algumas escalas de tempo industriais foram publicadas para esta região. BP conduziu um programa de pesquisa de microfósseis de várias décadas (circ. 2000) para produzir uma escala de tempo GoM em águas profundas de foraminíferos planctônicos e nanofósseis calcários. Esta estrutura integrada foi construída a partir das escalas de tempo de herança da BP (Amoco, Arco) e as análises de centenas de poços do GoM ao longo de várias décadas.

p Hoje, o ponto culminante desta pesquisa é a Escala de Tempo Neogênica Astronomicamente Ajustada do Golfo do México (BP GNATTS), que abrange os últimos 25 milhões de anos, desde o Oligoceno Superior (25,05 milhões de anos atrás) até os tempos recentes. Esta escala de tempo foi calibrada principalmente utilizando uma seção composta orbitalmente sintonizada do Ocean Drilling Program Leg 154 on Ceará Rise e fornece uma resolução estratigráfica (número de eventos por unidade de tempo geológico) de 144 mil anos. Isso é aproximadamente o dobro das escalas de tempo publicadas do GoM e um aumento de cinco vezes em relação às escalas de tempo de microfósseis calcários globais de mais alta resolução.

p A resolução desta escala de tempo forneceu uma ajuda valiosa nas correlações sísmicas entre as minibacias do GoM. Quando aplicado e integrado com dados geológicos e geofísicos, ajudou a revelar detalhes do subsolo por meio da detecção de inconformidades (tempo perdido), redeposição de sedimentos, quedas, falhas, panes, e correlação areia para areia.

p O BP GNATTS foi testado com sucesso fora do GoM no Mar Mediterrâneo, e com uma resolução comparável à excentricidade (~ 120 mil anos), ele se presta como uma ferramenta possível para uma melhor calibração dos registros globais do nível do mar e eventos paleoclimáticos. Um dos resultados mais convincentes deste trabalho é melhor esclarecido na frase final do artigo. "Os resultados apresentados aqui emprestam convicção à promessa de que a bioestratigrafia microfóssil está longe do fim de seu crescimento construtivo, em vez disso, é uma disciplina com grande utilidade atual e com uma expectativa realista para o desenvolvimento de aplicativos novos e interessantes. "