As florestas são componentes importantes do sistema climático global, absorvendo grandes quantidades de carbono. Ainda, parte desse carbono é perdida para as águas interiores e emitida de volta para a atmosfera como gases de efeito estufa. Pesquisas recentes indicam a importância do manejo florestal ao longo dos riachos para tais emissões. Apoiado por novos fundos de pesquisa, Marcus Klaus está agora procurando entender como as emissões de gases de efeito estufa relacionadas ao manejo florestal podem ser reduzidas por novas maneiras de projetar faixas de proteção florestal ao longo dos riachos.

Mitigar as mudanças climáticas é um dos maiores desafios da humanidade. A silvicultura desempenha um papel importante na mitigação das mudanças climáticas, porque as florestas são eficientes em reter carbono da atmosfera e neutralizar as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem. Contudo, o corte raso da floresta também pode levar ao aumento das emissões de gases de efeito estufa, e uma questão importante é como o manejo florestal pode ser otimizado para minimizar essas emissões.

Para reduzir os impactos da silvicultura nas águas interiores, faixas da floresta, as chamadas zonas de amortecimento ribeirinhas, são normalmente deixados ao longo da costa. As águas interiores podem emitir grandes quantidades de GEEs previamente fixados nas florestas. Novas pesquisas mostram agora que o layout dessas zonas tampão pode ser importante para reduzir os efeitos da silvicultura nas emissões de gases de efeito estufa das águas interiores.

"Primeiro, Ficamos intrigados com o fato de que as águas interiores não emitiram mais gases do efeito estufa após o corte raso da floresta, apesar do aumento das concentrações de gases do efeito estufa nas águas subterrâneas. Mais tarde, Contudo, percebemos que isso pode ser devido à absorção ou emissões na zona de amortecimento ciliar ", disse Marcus Klaus, Pós-doutorado no Departamento de Ecologia e Ciências Ambientais da Universidade de Umeå e primeiro autor de dois artigos de pesquisa recentes sobre o tema.

Os dois estudos, com base em experimentos de campo e análises de dados de monitoramento ambiental nacional, levam a novas questões empolgantes:se não em águas interiores, são as zonas de amortecimento ribeirinhas que emitem os gases de efeito estufa acumulados nas águas subterrâneas após o corte raso da floresta? Essas emissões podem ser reduzidas por projetos mais inteligentes de zonas de amortecimento ribeirinhas?

A Fundação da Sociedade Florestal Sueca concedeu uma doação a Marcus Klaus para realizar novos experimentos de campo junto com seus colaboradores para estudar a dinâmica dos gases de efeito estufa em zonas de amortecimento ribeirinhas antes e depois do corte raso experimental.

“Vamos medir os fluxos de gases de efeito estufa nas águas subterrâneas, solos e até mesmo em troncos de árvores, que pode servir como um caminho para que os gases de efeito estufa das águas subterrâneas atinjam a atmosfera ", diz Marcus Klaus.

O novo estudo visa fornecer uma visão mais holística sobre os fluxos de gases de efeito estufa em ecossistemas florestais que também incluem águas interiores, e com isso, esperançosamente, contribui com conhecimentos importantes para uma meta de longo prazo de manejo florestal mais sustentável.

“O manejo florestal tem uma grande responsabilidade de maximizar a capacidade dos ecossistemas naturais de absorver carbono da atmosfera e achamos que as práticas florestais de hoje têm um grande potencial de melhorias”, diz Marcus Klaus.