O oceano é dinâmico por natureza, desempenhando um papel crucial como um termostato planetário que protege o aquecimento global. Contudo, em resposta às mudanças climáticas, o oceano tornou-se geralmente mais estável nos últimos 50 anos. Seis vezes mais estável, na verdade, do que o estimado anteriormente, conforme mostrado por um novo estudo que pesquisadores do CNRS, Sorbonne University, e o IFREMER tem realizado no âmbito de uma colaboração internacional.

Aquecendo águas, geleiras derretendo, e os padrões de precipitação interrompidos criaram uma camada da superfície do oceano separada das profundezas. Assim como óleo e água se separam, portanto, esta divisão das águas superficiais e mais profundas limita a mistura oceânica, tornando mais difícil para o oceano mitigar as mudanças climáticas.

Além disso, a mudança climática fortaleceu os ventos, que engrossou a camada superficial do oceano em 5 a 10 m por década na última metade do século. Isso tem dificultado o acesso vital à luz para a maioria dos organismos marinhos dentro dela.

Publicado em Natureza (24 de março, 2021), essas descobertas ressaltam as consequências das mudanças climáticas e fenômenos antropogênicos para o oceano, a vida que abriga, e sua capacidade de permanecer um termostato global no futuro.