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    Cientistas começam a explorar as profundezas do Oceano Índico nas Seychelles

    Testes extensivos para praticar o lançamento e recuperação de submersíveis ocorrem no Ocean Zephyr depois que a missão Nekton, liderada pelos britânicos, atingiu o minúsculo atol de Alphonse nas águas das Seychelles. Quinta-feira, 7 de março, 2019. A ambiciosa missão mergulhará em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo já sentindo os efeitos do aquecimento global. (AP Photo / David Keyton)

    Uma missão sem precedentes para explorar o Oceano Índico e documentar as mudanças que ocorrem sob as ondas começou sua pesquisa na quinta-feira, nas águas das Seychelles.

    A missão Nekton liderada pelos britânicos chegou ao minúsculo atol de Alphonse nas primeiras horas da manhã, depois de iminente o mau tempo forçou uma mudança de plano e de rota.

    A ambiciosa expedição irá mergulhar em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo de água que já está sentindo os efeitos do aquecimento global. Compreender o ecossistema do Oceano Índico é importante não apenas para as espécies que vivem nele, mas também para cerca de 2,5 bilhões de pessoas em casa na região - da África Oriental à Península Arábica, o subcontinente indiano e o sudeste da Ásia.

    Embora a missão use submersíveis de alta tecnologia em seu trabalho, as pesquisas começaram na quinta-feira com equipamentos mais modestos:um aparelho para medir a química da água e uma rede de Neuston usada para recuperar o zooplâncton.

    "Quando você finalmente começa a fazer ciência, é um pouco de alívio e muito divertido, "disse Louise Allcock, um professor de zoologia na Universidade da Irlanda, em Galway.

    Alphonse é um pequeno atol, a ponta de uma montanha submersa, 232 milhas náuticas a sudoeste da capital das Seychelles, Victoria. Dentro de duas milhas de suas costas, o oceano é tão profundo quanto 5, 000 metros (3 milhas).

    Um submersível é baixado na água durante extensos testes para praticar o lançamento e recuperação de submersíveis a bordo do Ocean Zephyr depois que a missão Nekton, liderada pelos britânicos, atingiu o minúsculo atol de Alphonse nas águas das Seychelles. Quinta-feira, 7 de março, 2019. A ambiciosa missão mergulhará em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo já sentindo os efeitos do aquecimento global. (AP Photo / David Keyton)

    Pouco se sabe sobre a biodiversidade do Atol Alphonse, pois permanece inexplorado além da profundidade do mergulho autônomo.

    Stephanie Marie, membro da missão, é uma pesquisadora marinha das Seychelles. Recentemente, ela passou uma semana em Alphonse trabalhando em um estudo de uma espécie de peixe chamada Giant Trevally, ou GT. Ela diz que está animada para descobrir o que está lá embaixo.

    "Quando você tem um clima incrível, voce tem muitas coisas para ver, como os tubarões, o GT, os corais também, então é como um lugar diferente, um cenário diferente a cada vez, " ela disse.

    O papel de Marie é coletar zooplâncton para conduzir a identificação da taxonomia.

    O sol nasce perto do minúsculo atol de Alphonse, onde os cientistas a bordo do Ocean Zephyr começaram a explorar as profundezas do Oceano Índico, Quinta-feira, 7 de março, 2019. A expedição é liderada por Nekton, com sede na Grã-Bretanha, um independente, instituto de pesquisa sem fins lucrativos que trabalha com a Universidade de Oxford para aumentar a compreensão científica dos oceanos. (AP Photo / David Keyton)

    "Estou muito animado. Vai ser uma revelação, porque eu nunca vi tão profundo, "disse ela." É muito importante. Os peixes se alimentam de zooplâncton, então precisamos ver sua qualidade, porque se os ecossistemas mudarem, isso pode ter um impacto sobre os peixes de que nos alimentamos. "

    A missão espera descobrir novas espécies, bem como evidências documentais das mudanças climáticas e da poluição causada pelo homem.

    Os dados serão usados ​​para ajudar as Seychelles a consolidar e expandir sua política de proteção de quase um terço de suas águas nacionais até o ano 2020. A área marítima a ser protegida é maior do que a Alemanha. A iniciativa é um componente-chave da "economia azul das Seychelles, "que tenta equilibrar as necessidades de desenvolvimento com as do ambiente oceânico.

    A Associated Press é a única agência de notícias que trabalha com cientistas britânicos da equipe de pesquisa Nekton em sua missão em alto mar que visa desvendar os segredos do Oceano Índico. A cobertura de vídeo AP incluirá a exploração de profundidades de até 300 metros (1, 000 pés) ao largo da costa das Seychelles em submarinos de duas pessoas que irão procurar cadeias de montanhas subaquáticas e vida marinha até então desconhecida, uma visão dos bastidores da vida a bordo, entrevistas com pesquisadores e imagens aéreas da missão. A expedição de sete semanas às Seychelles está prevista para ocorrer até 19 de abril.

    • Um submersível é baixado na água durante extensos testes para praticar o lançamento e recuperação de submersíveis a bordo do Ocean Zephyr depois que a missão Nekton, liderada pelos britânicos, atingiu o minúsculo atol de Alphonse nas águas das Seychelles. Quinta-feira, 7 de março, 2019. A ambiciosa missão mergulhará em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo já sentindo os efeitos do aquecimento global. (AP Photo / David Keyton)

    • Os pesquisadores se preparam para lançar um dispositivo de medição de água, chamado CTD, quando a missão Nekton liderada pelos britânicos começa no minúsculo atol de Alphonse nas águas das Seychelles, Quinta-feira, 7 de março, 2019. A ambiciosa missão mergulhará em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo já sentindo os efeitos do aquecimento global. (AP Photo / David Keyton)

    • Um mapa que mostra a área próxima à localização do navio Ocean Zephyr após o mau tempo e o alto mar levou os cientistas a mudar o curso em direção ao minúsculo atol de Alphonse, onde começaram a explorar as profundezas do Oceano Índico. Quinta-feira, 7 de março, 2019. A expedição é liderada por Nekton, com sede na Grã-Bretanha, um independente, instituto de pesquisa sem fins lucrativos que trabalha com a Universidade de Oxford para aumentar a compreensão científica dos oceanos. (AP Photo / David Keyton)

    • Um submersível é baixado na água durante extensos testes para praticar o lançamento e recuperação de submersíveis a bordo do Ocean Zephyr depois que a missão Nekton, liderada pelos britânicos, atingiu o minúsculo atol de Alphonse nas águas das Seychelles. Quinta-feira, 7 de março, 2019. A ambiciosa missão mergulhará em uma das últimas grandes fronteiras inexploradas do planeta, um vasto corpo já sentindo os efeitos do aquecimento global. (AP Photo / David Keyton)

    • Pesquisadores a bordo do navio científico Ocean Zephyr erguem uma rede Neuston usada para recuperar o zooplâncton após seu primeiro teste no minúsculo atol de Alphonse, Seychelles, Quinta-feira, 7 de março, 2019. O Ocean Zephyr é a nave-mãe da Nekton Mission, com sede na Grã-Bretanha, que explorará o Oceano Índico, durante o qual os cientistas esperam documentar as mudanças que ocorrem sob as ondas que podem afetar bilhões de pessoas na região circundante nas próximas décadas. (AP Photo / Steve Barker)

    • Pesquisadores a bordo do navio científico Ocean Zephyr recuperam zooplâncton de uma rede Neuston após seguir os primeiros testes científicos no minúsculo atol de Alphonse, Seychelles, Quinta-feira, 7 de março, 2019. O Ocean Zephyr é a nave-mãe da Nekton Mission, com sede na Grã-Bretanha, que explorará o Oceano Índico, durante o qual os cientistas esperam documentar as mudanças que ocorrem sob as ondas que podem afetar bilhões de pessoas na região circundante nas próximas décadas. (AP Photo / Steve Barker)

    © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.




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