Cientistas do Royal Botanic Gardens da Grã-Bretanha estão trabalhando em um projeto global como parte dos esforços para impedir a extração ilegal de madeira internacional
Um laboratório desgastado no Royal Botanic Gardens da Grã-Bretanha pode não parecer o epicentro óbvio dos esforços para deter a extração ilegal de madeira internacional.
Os copos borbulham em uma placa de aquecimento, enquanto violões suspeitos que foram enviados por funcionários da alfândega para teste ficam em cima de prateleiras cheias de jornais velhos e esfarrapados e livros de referência em uma infinidade de idiomas.
Mas os cientistas do Laboratório de Anatomia da Madeira, parte do centro de pesquisa nos jardins em Kew, sudoeste de Londres, estão trabalhando em um novo projeto global para ajudar a identificar com precisão a origem e as espécies de madeira.
Estima-se que a extração ilegal de madeira seja responsável por 15 a 30 por cento de toda a madeira comercializada em todo o mundo, de acordo com a Interpol, com um valor anual estimado de $ 51 bilhões a $ 152 bilhões (45 bilhões a 134 bilhões de euros) em 2017.
Grande parte do negócio de importação e exportação depende de trilhas de papel para verificação.
No entanto, os especialistas esperam que seu novo projeto possa, no futuro, fornecer às agências de fiscalização alguma ciência que possa identificar rapidamente por meio de verificações se uma espécie de madeira é conforme reivindicada, e exatamente onde foi cultivado.
"Espero que realmente ajude a reduzir a extração ilegal de madeira, "disse Peter Gasson, o líder de pesquisa da instituição Kew em madeira e madeira.
'Biblioteca abrangente'
Pedaços de madeira do Laos são empilhados em uma pilha, ao lado de outras fatias de madeira com notas adesivas amarelas identificando-as.
O objetivo do projeto é identificar com precisão a origem e as espécies de madeira
As amostras do laboratório vêm de lugares distantes e algumas datam de bem mais de um século.
Ao lado dos microscópios Leica e Nikon está um pedaço de madeira negra africana coletada durante a expedição do explorador britânico David Livingstone ao Zambeze, datado de 1860.
No entanto, há método na aparente miscelânea de uma das maiores coleções de amostras de madeira do mundo.
Seis cómodas seguram 100, 000 lâminas de microscópio de fragmentos, classificado em latim por família, gênero e, em seguida, espécie.
Cada espécime contém três fatias diferentes através da madeira:transversal, tangencial e radial.
"Estamos tentando construir e preparar para o futuro a coleção de referência de amostras de madeira de todas as madeiras comerciais usadas no mundo, "disse Gasson.
"Queremos um grande, biblioteca abrangente - e isso vai levar muito tempo, "acrescentou o especialista, que começou o trabalho de sua vida no laboratório Kew como um estudante em 1977.
Preciso de 10 kms
Embora os especialistas de Kew tenham o know-how para identificar as espécies, eles precisam de ajuda para identificar onde a árvore se origina, uma experiência fornecida por uma equipe parceira separada no norte da Inglaterra.
Peter Gasson, líder de pesquisa em madeira e madeiras no Royal Botanic Gardens, diz que espera "construir e preparar para o futuro a coleção de referência de amostras de madeira de todas as madeiras comerciais usadas no mundo"
Ao combinar a análise da madeira em Kew com o teste de isótopos de diferentes madeiras em Yorkshire, o projeto deve fornecer às agências de aplicação da lei uma ferramenta fundamental para ajudar a estabelecer rapidamente se a madeira veio de fontes legais.
Kew será capaz de determinar as espécies de madeira e os chamados testes de isótopos estáveis - observando a composição química da madeira e os padrões que refletem a chuva local e os ventos predominantes - podem identificar onde a árvore foi cultivada.
O projeto também conta com a parceria do Forest Stewardship Council (FSC), um organismo sem fins lucrativos que certifica florestas manejadas de forma sustentável em todo o mundo, que representam cerca de 10 por cento das florestas produtivas do planeta.
Os 200 milhões de hectares de florestas certificadas pelo FSC possuem cerca de 2, 000 espécies e a organização com sede na Alemanha irão coletar amostras georreferenciadas para começar a reunir o banco de dados para uso no combate à extração ilegal de madeira.
Michael Marus, Diretor de informação e diretor de tecnologia da informação do FSC, disse:"A ciência está aí; o que é necessário são amostras de referência de florestas que contenham dados de localização.
"Compostos complexos criam um tipo de impressão digital de isótopo que pode ser medida e obtida, "disse à AFP.
"A ciência pode nos levar até 10 quilômetros (seis milhas) para a fonte de algo."
'Aja como um impedimento'
Essas ferramentas científicas podem ajudar a salvar florestas que são cruciais para o meio ambiente, sustentabilidade econômica e social, e combate às mudanças climáticas e à perda de biodiversidade.
Estima-se que a extração ilegal de madeira seja responsável por 15 a 30 por cento de toda a madeira comercializada em todo o mundo, de acordo com a Interpol
Marus observou que, se as agências de aplicação da lei podem descartar a madeira de origens legais certificadas, recursos poderiam ser liberados para atingir importações e exportações ilegais.
“A extração ilegal de madeira é um dos maiores problemas globais relacionados às florestas, " ele disse.
“Talvez não seja a tendência para os consumidores, mas está a caminho. Eles estão procurando fazer boas escolhas e querem confiar nelas.
"Descobrir onde os materiais estão fluindo nas cadeias de suprimentos nos ajudará a identificar quem está envolvido e o que está acontecendo."
Gasson citou exemplos de madeira compensada exportada da China, feito com camadas de diferentes madeiras importadas de outros países.
"Com a anatomia e os isótopos estáveis, deveria ser possível dizer, 'você está afirmando que esta madeira veio das Ilhas Salomão quando, na verdade, veio de Papua Nova Guiné', " ele disse.
"As pessoas terão medo de fazer isso se acharem que serão apanhadas. Isso funcionará como um impedimento."
© 2019 AFP
