p Conforme a necessidade de segurança energética cresce, os cientistas estão investigando fontes de biomassa não alimentares que podem ser usadas para criar biocombustíveis e bioprodutos valiosos. Entre essas fontes estão os resíduos sólidos urbanos (RSU) - em outras palavras, lixo que é produzido todos os dias em todo o mundo em quantidades significativas. p Em um novo estudo publicado na revista ChemSusChem , pesquisadores do Berkeley Lab criaram seis misturas que combinavam itens de resíduos sólidos urbanos (papel não reciclável e aparas de grama) com biomassa (palha de milho e switchgrass). Usando um processo à base de líquido iônico, eles converteram essas misturas em metil cetonas, que são compostos químicos que podem ser usados ​​como precursores do combustível diesel.

p Este é o primeiro relatório sobre a conversão de MSW em metil cetonas usando um processo de líquido iônico, um processo de pré-tratamento eficiente de biomassa que está se tornando mais sustentável. A pesquisa foi uma colaboração entre o Joint BioEnergy Institute e a Advanced Biofuels and Bioproducts Process Development Unit (ambas estabelecidas pelo Departamento de Energia e baseadas no Berkeley Lab), onde os pesquisadores ampliaram uma dessas misturas em 30 vezes e atualmente estão tentando ampliar o processo ainda mais.

p "A conversão à base de líquido iônico representa um processo eficiente e mais ecologicamente correto para atualização de biomassa, "disse o pesquisador do Berkeley Lab, Ning Sun, o autor correspondente do estudo. "Isso abre as portas para a construção de instalações de biorrefinaria que usam matérias-primas diversificadas para produzir uma variedade de produtos químicos."