Tornar nossas cidades mais verdes tornou-se um dos grandes imperativos globais do século 21, incluindo o combate às mudanças climáticas. E as extensas cidades baseadas em carros da Austrália estão mudando gradualmente para adotar uma infraestrutura verde ou viva.

As cidades verdes reúnem elementos de projeto arquitetônico e planejamento urbano, muitas vezes combinando plantas e infraestrutura construída para atender às necessidades dos humanos, como o nosso amor pela natureza.

Árvores, plantas, hidrovias e pântanos podem oferecer condicionamento climático, resfriar cidades reduzindo o efeito de ilha de calor urbana. Eles também absorvem dióxido de carbono, filtrar as águas residuais e criar habitats.

Elementos vivos podem ser incorporados à infraestrutura construída em uma variedade de escalas, de edifícios individuais com paredes e telhados verdes, por meio de estratégias em toda a cidade. E há um conjunto de estratégias para orientar uma integração mais ampla de elementos biológicos e processos ecológicos nas cidades.

Nos últimos meses, traçamos exemplos australianos de infraestrutura viva que mostram algumas das abordagens da Austrália para o desenvolvimento de infraestrutura verde, das vielas verdes de Melbourne à floresta urbana de Canberra. Essas cidades já estão redesenhando seus sistemas de água e implementando estratégias de florestas urbanas para criar cinturões verdes e proteger e restaurar cursos de água.

Melbourne e Canberra fornecem alguns exemplos úteis do movimento de cidades verdes, mas para torná-lo popular, essas técnicas precisam ser amplamente adotadas por meio de políticas de apoio a um planejamento urbano mais holístico e integrado.

Por que precisamos de florestas urbanas

Percival Alfred Yeoman foi um dos primeiros pioneiros australianos da silvicultura urbana. Em 1971, ele articulou uma visão clara para melhorar as cidades com árvores.

Governos locais em Adelaide, Brisbane, Melbourne e Sydney, estão implementando suas ideias, comprometendo-se com aumentos ambiciosos na cobertura das copas urbanas. Suas metas variam de 25% a 40%.

Esse interesse renovado na silvicultura urbana vem de seu potencial bem documentado para acelerar a transição para cidades mais adaptáveis ​​ao clima.

O social, benefícios ambientais e econômicos das árvores urbanas, ou "serviços ecossistêmicos, "estão se tornando mais reconhecidos, inclusive por seus valores recreativos e culturais.

Melbourne e Canberra estão liderando o movimento de cidades verdes da Austrália
Melbourne

Melbourne tem um rico legado de parques urbanos e cinturões verdes graças às decisões de planejamento tomadas nos primeiros anos da cidade.

Esses parques sustentam uma nova onda de vegetação urbana, com projetos que visam fornecer ações sobre as mudanças climáticas, biodiversidade e a saúde e bem-estar das comunidades.

O plano de infraestrutura verde de Melbourne inclui:

um "guia verde do crescimento" que fornece conselhos práticos para a comunidade e grupos de negócios sobre planejamento, projeto e manutenção de infraestrutura verde

a estratégia de vias verdes, que se baseia na revitalização comercial das vielas de Melbourne ao longo de três décadas. Vias com potencial verde foram mapeadas e um projeto de demonstração desenvolvido para exibir técnicas para torná-las espaços verdes mais vibrantes para negócios, turistas e moradores locais para desfrutar

uma estratégia de floresta urbana, com uma meta geral de 40% de cobertura do dossel até 2040. E 5 a 8 milhões de árvores serão plantadas nas próximas décadas para a grande metrópole de Melbourne.

Canberra

Canberra é frequentemente descrita como "uma cidade dentro de uma paisagem" e a "capital do mato". Mas sua altitude maior, verões quentes e secos e invernos frios trazem uma série de desafios para a infraestrutura verde.

Com mais de 800, 000 árvores plantadas, Canberra é uma floresta urbana. Mas essas árvores requerem cuidado e atenção especiais, uma vez que estão envelhecendo e sofrendo de calor, clima mais seco.

O incêndio florestal também representa um risco significativo onde as áreas urbanas e rurais se conectam. Isso significa que Canberra precisa de florestas urbanas que resfriem a cidade nos meses mais quentes sem aumentar os riscos de incêndios florestais.

O governo da ACT se comprometeu a agir sobre as mudanças climáticas, legislando metas para 100 por cento de eletricidade renovável até 2020 e neutralidade de carbono (sem emissões líquidas de carbono) até 2045.

Abordagem integrada necessária para expandir as cidades verdes

Tornar as cidades mais verdes requer uma abordagem holística, por exemplo, não deixando a saúde das hidrovias inteiramente para engenheiros hídricos.

Tornar as cidades mais verdes é mais do que apenas um desafio técnico. Transformando a forma e as funções dos sistemas urbanos, através de florestas urbanas e outras infraestruturas vivas, requer maior liderança e compromisso político, planejamento integrado e participação da comunidade, e pensamento de longo prazo.

Uma abordagem integrada para tornar as cidades mais verdes envolve o mapeamento de diversas oportunidades e a mobilização de apoio para a mudança na comunidade. Como um exemplo, as águas pluviais urbanas podem ser um recurso produtivo quando usadas em áreas úmidas construídas ou para irrigar florestas urbanas.

E muitas vezes as linhas de drenagem urbana e terrenos baldios podem ser transformados em espaços verdes, mas vale a pena reconhecer que há uma competição intensa por espaço para moradia.

Mas para uma adoção mais ampla da integração, o apoio institucional dentro dos governos locais e agências metropolitanas de água e planejamento é necessário.

Para expandir a infraestrutura de vida em nossas paisagens urbanas, devemos aprender com as histórias de sucesso locais, conduzir mais pesquisas, e entender melhor como lidar com os desafios de adaptação e mitigação do clima.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.