Um novo processo de transformação de vidro residual em produtos de uso diário poderia evitar que dezenas de milhões de toneladas de vidro fossem para aterros sanitários todos os anos.

University of Queensland Ph.D. o candidato Rhys Pirie e o professor Damien Batstone desenvolveram um método para extrair silicato líquido de resíduos de vidro, e pode ser usado para fazer milhares de produtos, de selantes de concreto e fertilizantes a detergentes e pasta de dente.

"Estimamos que o processo seja mais de 50 por cento mais barato do que as formas convencionais de produção de silicato, "Sr. Pirie disse.

“Requer menos energia, matérias-primas e capital, e isso antes de você considerar os custos sociais e econômicos reduzidos em comparação com o material de aterro. "

O método de UQ também deixa pouco desperdício, com quase todo o vidro sendo transformado em produtos vendáveis.

O Sr. Pirie começou a estudar as possibilidades de reciclagem de vidro depois de conversar com o professor Batstone do Centro de Gerenciamento Avançado de Água da UQ, que se especializou na conversão de resíduos em produtos de alto valor.

A dupla se inspirou na série War on Waste da ABC.

"A transição para economias circulares é um movimento que está ganhando impulso e algo pelo qual sempre me interessei, " ele disse.

"Meu Ph.D. destacou como precisamos fazer uso tanto das matérias-primas dos fluxos de 'resíduos' quanto da energia incorporada neles durante a fabricação.

"Isso é o que esse processo faz e estamos bastante confiantes de que criará resultados positivos, ciclos econômicos virtuosos e de longo alcance. "

UniQuest, A empresa de comercialização da UQ, entrou com uma patente cobrindo o processo e agora busca parceiros comerciais.

Para o restante de seu Ph.D., O Sr. Pirie está procurando maneiras de usar o vidro residual para criar um aditivo à base de silício de baixo custo para aumentar a eficiência do fertilizante.