A simples redução das emissões de gases de efeito estufa provavelmente não será suficiente para o planeta escapar dos danos catastróficos das mudanças climáticas, cientistas dizem.

Ações adicionais serão necessárias, e uma opção é a geoengenharia solar, o que poderia reduzir as temperaturas por métodos como refletir a luz do sol da Terra por meio da implantação de aerossóis na estratosfera. Contudo, a perspectiva de fazer experiências com a atmosfera da Terra deixou algumas pessoas céticas em relação ao processo.

Um novo estudo, "Mission-Driven Research for Stratospheric Aerosol Geoengineering, " publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , pretende estabelecer um roteiro para a exploração responsável da geoengenharia.

"Parte da gênese deste artigo é que há muito tempo me cansei de ir às reuniões e não poder dizer muito mais do que, 'Se você faz geoengenharia, vai ficar mais frio, '"disse o autor principal Douglas MacMartin, Pesquisador associado sênior e conferencista sênior em engenharia mecânica e aeroespacial na Cornell University.

“Na verdade, precisamos fazer pesquisas para entender quais são os impactos e as incertezas, "MacMartin disse.

Este estudo conclui que a geoengenharia requer uma abordagem orientada para a missão com um objetivo claro:informar a política.

"É responsabilidade da comunidade de pesquisa garantir que, antes que as pessoas cheguem a um ponto de dizer, 'Vamos considerar o uso de geoengenharia, 'podemos fornecer informações suficientes para dizer' Não, aqui está porque não 'ou' Se você fosse fazer isso, esta é a melhor maneira de fazer isso, aqui está o que achamos que são os impactos, aqui estão as incertezas, “Disse MacMartin.

O estudo, que MacMartin foi co-autoria com Ben Kravitz, professor assistente na Universidade de Indiana, concentra-se na ideia de liberar aerossóis de sulfato na estratosfera, imitando a erupção de um vulcão. Isso segue um processo natural e, portanto, limitaria as "incógnitas desconhecidas" e permitiria aos pesquisadores calibrar seus modelos.

"A pesquisa sempre será em escala muito pequena, portanto, há uma linha clara entre atividades que parecem pesquisa e atividades que parecem implantação, "MacMartin disse." Envolver-se na pesquisa de geoengenharia em si não precisa ser assustador. "

Dado que um relatório recente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas das Nações Unidas mostra que o aquecimento global passará de 1,5 C por volta de 2040, MacMartin vê uma necessidade urgente de começar a fazer incursões na exploração da pesquisa em geoengenharia. Pode levar até 20 anos para que os cientistas possam ajudar os formuladores de políticas a tomar uma decisão informada sobre a eficácia da tecnologia.

MacMartin disse que a geoengenharia deve ser vista como um complemento para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, não uma substituição. Ele gosta de pensar no processo como um airbag.

"Se você sabe que vai ter um acidente, você deveria tirar o pé do acelerador e pisar no freio, mas você pode querer airbags, também, "MacMartin disse." O airbag não muda o fato de que você vai sofrer um acidente, mas significa que você terá menos danos. "