Setenta por cento da infraestrutura atual no Ártico tem um alto potencial de ser afetada pelo degelo do permafrost nos próximos 30 anos. Mesmo cumprir as metas de mudança climática do Acordo de Paris não reduzirá substancialmente os impactos projetados, de acordo com um novo estudo publicado em Nature Communications .

"Muito mais precisa ser feito para preparar o Alasca e os habitantes do Alasca para as consequências adversas das mudanças futuras no permafrost e no clima, "disse Vladimir Romanovsky, um cientista do Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca, que monitora o permafrost em todo o Alasca há 25 anos.

O permafrost é um solo que fica congelado o ano todo por no mínimo dois anos. Quando descongelar, pode mudar de terra sólida para lama. Em muitos casos, o chão vai cair, levando a falha destrutiva em qualquer estrutura erguida lá.

“Essas observações me levaram a acreditar que o aquecimento global não é uma 'farsa', mas a realidade, "Romanovsky disse." E aqui, no Alasca, já estamos lidando e lidaremos ainda mais em um futuro próximo com essa realidade ”.

Romanovsky é um dos autores do estudo, junto com pesquisadores da Finlândia, Noruega, Rússia e Michigan. A pesquisa é a primeira a mostrar explicitamente a quantidade de infraestrutura fundamental em todo o hemisfério norte que está em risco de falha estrutural devido ao degelo do permafrost causado pela mudança climática.

O jornal relata que até 2050, cerca de três quartos da população agora vivendo em permafrost, cerca de 3,6 milhões de pessoas, serão afetados por danos à infraestrutura do degelo do permafrost. No Alasca, cerca de 340 milhas do oleoduto trans-Alasca atravessa o solo onde o permafrost próximo à superfície pode descongelar em 2050.

"Os resultados mostram que a maior parte da infraestrutura ártica fundamental estará em risco, mesmo se a meta do Acordo de Paris for alcançada, "escrevem os autores. No entanto, depois de 2050, atingir as metas do Acordo de Paris faria uma diferença clara no potencial de danos à infraestrutura.

Os autores analisaram as medições da temperatura do solo, profundidade anual de degelo e outros dados para fazer suas projeções. Eles observam que, devido às incertezas, a quantidade de infraestrutura em risco de degelo do permafrost provavelmente não é muito menor do que sua estimativa, mas pode ser substancialmente maior.

Danos a instalações industriais, como oleodutos, podem levar a uma grande perturbação do ecossistema se resultar em derramamentos. Suprimentos de energia, a segurança nacional e a atividade econômica geral também podem ser adversamente afetadas, os autores escrevem. A região de Yamal-Nenets, no noroeste da Sibéria, é a fonte de mais de um terço das importações de gás natural do gasoduto da União Europeia, por exemplo.

Muitas partes da infraestrutura do Ártico têm vida útil relativamente curta. Os planejadores e engenheiros precisam saber em detalhes onde o permafrost tem maior probabilidade de descongelar enquanto planejam as substituições, atualizações e manutenção. Este estudo mapeou essas áreas com uma resolução de 0,6 milhas, permitindo-lhes direcionar a mitigação onde é mais necessária.