Hoje, o Departamento do Interior dos Estados Unidos anunciou que o Wolfcamp Shale e a formação Bone Spring sobrejacente na porção da Bacia do Delaware do Texas e na província da Bacia Permiana do Novo México contêm uma média estimada de 46,3 bilhões de barris de petróleo, 281 trilhões de pés cúbicos de gás natural, e 20 bilhões de barris de gás natural líquido, de acordo com uma avaliação da U.S. Geological Survey (USGS). Esta estimativa é para óleo contínuo (não convencional), e consiste em não descoberto, recursos tecnicamente recuperáveis.

"O Natal chegou algumas semanas no início deste ano, "disse o Secretário do Interior dos EUA, Ryan Zinke." A força americana flui da energia americana, e ao que parece, temos muita energia americana. Antes desta avaliação ser lançada, Eu estava otimista com a produção de petróleo e gás nos Estados Unidos. Agora, Eu sei com certeza que o domínio da energia americana está ao nosso alcance como nação. "

"Nos anos 1980, durante meu tempo na indústria do petróleo, as bacias maduras do Permiano e similares não foram consideradas viáveis ​​para a produção de novos recursos recuperáveis ​​de grande porte. Hoje, graças aos avanços da tecnologia, a Bacia do Permian continua a impressionar em termos de potencial de recursos. Os resultados desta avaliação mais recente e da Formação Wolfcamp na Bacia de Midland em 2016 são nossas maiores avaliações contínuas de petróleo e gás já divulgadas, "disse o Dr. Jim Reilly, Diretor do USGS. "Saber onde esses recursos estão localizados e quantos existem é crucial para garantir nossa independência e domínio de energia."

Embora o USGS tenha avaliado anteriormente os recursos convencionais de petróleo e gás na província da Bacia do Permian, esta é a primeira avaliação de recursos contínuos no folhelho Wolfcamp e Formação Bone Spring na porção da Bacia de Delaware do Permiano. As empresas de petróleo e gás estão atualmente produzindo petróleo aqui usando tecnologia tradicional de poço vertical e perfuração horizontal e fraturamento hidráulico.

O xisto Wolfcamp na porção Midland Basin da província da Bacia do Permian foi avaliado separadamente em 2016, e naquela época era a maior avaliação de óleo contínuo realizada pelo USGS. A avaliação da Bacia do Delaware da Formação Wolfcamp Shale and Bone Spring é mais de duas vezes maior do que a da Midland Basin. A província da Bacia do Permian inclui uma série de bacias e outras formações geológicas no oeste do Texas e no sul do Novo México. É uma das áreas mais produtivas de petróleo e gás de todos os Estados Unidos.

"Os resultados que divulgamos hoje demonstram o impacto que tecnologias aprimoradas, como fraturamento hidráulico e perfuração direcional, tiveram no aumento das estimativas de não descoberto, contínuo tecnicamente recuperável (ou seja, recursos não convencionais), "disse Walter Guidroz, Coordenador do Programa de Recursos Energéticos do USGS.

Recursos não descobertos são aqueles cuja existência se estima com base no conhecimento geológico e na produção já estabelecida, enquanto os recursos tecnicamente recuperáveis ​​são aqueles que podem ser produzidos usando a tecnologia disponível atualmente e as práticas da indústria. Não foi avaliado se é ou não lucrativo produzir esses recursos.