Com a previsão de explosão do mercado de AC da Índia, o país pode se tornar o maior usuário de eletricidade do planeta para refrigeração
Ratan Kumar já lutou contra os verões brutais da Índia com lençóis úmidos e banhos à meia-noite. Agora ele está entre milhões e milhões de indianos que usam ar-condicionado - ajudando a tornar o mundo ainda mais quente.
Com o mercado de CA da Índia previsto para explodir de 30 milhões para um bilhão de unidades até 2050, o segundo país mais populoso do mundo pode se tornar o maior usuário de eletricidade do planeta para refrigeração.
A Índia já é o terceiro emissor de gases de efeito estufa, queimando 800 milhões de toneladas de carvão todos os anos - e o boom AC previsto pode significar que o país terá que triplicar sua produção de eletricidade para atender à demanda, especialistas falam.
Mas para as centenas de milhões de indianos que suportam escaldantes, mesmo mortal, verões, os condicionadores de ar são uma dádiva de Deus.
"Os verões tornam a nossa vida miserável, "disse Kumar, um lavadeiro de 48 anos que ganha US $ 225 por mês que este ano instalou uma unidade de ar condicionado em sua casa de dois cômodos na cidade de Behror, no estado escaldante do deserto de Rajasthan.
"Dormir por algumas horas é uma luta depois de um dia de trabalho duro, "o pai de dois filhos disse à AFP, passar um ferro quente sobre roupas amarrotadas. "Não sou rico, mas todos aspiramos a uma vida confortável."
Vastas áreas da Índia enfrentam um verão exaustivo de quatro meses, e o mercúrio tem subido cada vez mais nos últimos anos.
Em 2016, o mais quente da Terra já registrado, as temperaturas na cidade indiana de Phalodi subiram para 51 graus Celsius (122 Fahrenheit), o mais alto registrado na Índia.
O calor brutal pode derreter o asfalto nas estradas e colocar milhões de pessoas em risco, com quase 2, 500 vítimas morrendo de insolação em 2015.
Gráficos mostrando o uso de condicionadores de ar no mundo, de acordo com a IEA
'Todo mundo merece um AC'
Atualmente, apenas 5% dos lares indianos estão equipados com AC, em comparação com 90% nos Estados Unidos e 60% na China, acima de praticamente zero há 30 anos.
Mas o mercado de ar condicionado da Índia está se recuperando rapidamente, observando um crescimento de dois dígitos na última década, à medida que a renda aumenta e o fornecimento de eletricidade se torna mais confiável.
"Não é mais um produto de luxo, mas uma necessidade, "disse Kanwal Jeet Jawa, Índia chefe da fabricante japonesa Daikin, cuja fábrica em Rajasthan produz 1,2 milhões de unidades AC por ano.
"Os ACs aumentam a produtividade e a expectativa de vida. Todos merecem um AC, "disse à AFP.
Círculo vicioso
A ironia é que, à medida que os humanos tentam manter a calma, os refrigerantes dentro das unidades de CA e a geração de eletricidade necessária para alimentar os aparelhos estão exacerbando o aquecimento global.
Além disso, estudos - inclusive da Organização Mundial da Saúde e UN-Habitat - mostram que os motores geradores de calor dentro das unidades de CA podem aumentar a temperatura em áreas urbanas, onde os aparelhos são amplamente usados, em um grau ou mais.
Conforme a demanda cresce, a quantidade de energia consumida globalmente por unidades AC pode triplicar até 2050, exigindo nova capacidade de eletricidade equivalente à capacidade atual combinada dos EUA, a UE e o Japão, a Agência Internacional de Energia diz.
A Índia atualmente gera cerca de dois terços de sua eletricidade com carvão e gás, e apesar dos ambiciosos planos de energia renovável, o país deve permanecer altamente dependente dos hidrocarbonetos nas próximas décadas.
Conforme a demanda cresce, a quantidade de energia consumida globalmente por unidades AC pode triplicar até 2050
Uma possível fonte de esperança é se os indianos comprarem unidades de CA mais eficientes em energia, e fabricantes como a Daikin estão promovendo essas tecnologias em vez de tecnologias mais antigas.
Mas eles são mais caros, e os consumidores indianos que têm AC demoram para fazer upgrade, em parte devido a uma cultura arraigada de consertar dispositivos em vez de comprar novos.
Em junho, o governo indiano emitiu um "conselho" aos fabricantes de AC para manter a configuração padrão em 24 graus Celsius para economizar bilhões de unidades de eletricidade e reduzir as emissões.
Mas por enquanto a medida não é obrigatória, e com muitas pessoas expressando indignação, não está claro o quão eficaz será.
Maiores preocupações
Enquanto o mais recente powwow internacional sobre mudança climática COP24 está em andamento na Polônia esta semana, O dono da loja de eletrônicos da Behror, Ram Vikas Yadav, diz que seus clientes têm preocupações maiores do que o aquecimento global.
"As pessoas querem que os ACs mantenham suas casas frescas, "Yadav, que diz que suas vendas disparam 150 por cento a cada ano, disse à AFP. "Este ano vendi 300 ACs."
Yadav disse que as famílias rurais em particular, atraídos pelo marketing agressivo dos fabricantes, estão abandonando as formas tradicionais de resfriar suas casas.
Isso inclui ventiladores de teto ou resfriadores de ar - um dispositivo de ventilação que sopra ar frio de almofadas encharcadas de água, que muitas vezes são um refúgio para mosquitos transmissores de doenças.
O lavador de roupa Kumar também sente que os verões ficaram mais quentes do que o normal nos últimos anos, empurrando-o a investir em AC.
"Os cientistas continuam dizendo essas coisas, mas posso pelo menos dormir um pouco agora."
© 2018 AFP
