Os cidadãos preferem desfrutar de paisagens naturais que combinam natureza com infraestrutura construída, e que estão próximos e acessíveis. Isso é evidente a partir dos resultados de um estudo pioneiro desenvolvido por pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia Ambiental da Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) em que, pela primeira vez, as preferências dos cidadãos de Barcelona foram analisadas no que diz respeito à estética da paisagem com base em fotografias compartilhadas nas redes sociais.

Políticas de uso da terra e planejamento da paisagem desenvolvidas por instituições públicas estão cada vez mais levando em conta os serviços ecossistêmicos, ou seja, os benefícios que a natureza traz para a sociedade e que melhoram a saúde, economia e qualidade de vida das pessoas. Nesse contexto, os benefícios imateriais e subjetivos que a paisagem estética traz ao bem-estar são cada vez mais importantes.

A pesquisa sobre essa questão se aprofundou a partir de uma nova análise das fotos de paisagens que os cidadãos tiram e compartilham nas redes sociais. O estudo é baseado em mais de 130, 000 fotografias tiradas por mais de 4, 000 usuários na província de Barcelona e compartilhados através da plataforma Flickr.

Os resultados mostram que, ao contrário da crença geral, a presença de infraestrutura feita pelo homem em ambientes verdes não parece afetar negativamente a consideração estética que os cidadãos têm da paisagem. Na verdade, 57 por cento das fotografias analisadas apresentavam infraestrutura "cinza", como edifícios, estradas, pontes, linhas ferroviárias ou pontos de vista, e os autores das imagens buscaram o contraste entre natureza e edifícios. Especificamente, edifícios aparecem em 41,4 por cento das fotos, enquanto os elementos da floresta e do mar apareceram em 28,8 por cento e 28,6 por cento das fotografias, respectivamente.

"O estudo nos mostra que a estética da paisagem parece menos dependente da 'natureza primitiva' do que os especialistas e planejadores supõem, enquanto a integração complexa de recursos de paisagem verde e cinza desempenha um papel fundamental, "explica Johannes Langemeyer, que c-autor do estudo com Fulvia Calcagni e Francesc Baró.

A maioria dos ambientes preferidos (mais estéticos) eram costeiros, regiões urbanas e florestais próximas às áreas mais populosas, portanto, nas áreas urbanas e periurbanas de Barcelona. Em particular, a maioria das fotos foi tirada em enclaves como o Parc de Collserola e Montjuïc, nas áreas periurbanas de Barcelona, bem como nas áreas costeiras. Pelo contrário, outras paisagens agro-florestais do interior, as zonas planas agrárias e as paisagens urbanas (com exceção de Barcelona) apresentam uma preferência estética inferior. Apesar da distância de Barcelona, Montserrat era outro lugar favorito. Isso se deve ao seu atrativo turístico e aos bons acessos por transporte público. A proximidade e bons acessos rodoviários e transportes públicos são aspectos críticos na escolha de uma paisagem a desfrutar.

Os pesquisadores destacam a importância dos espaços urbanos e periurbanos como fornecedores-chave da estética da paisagem, e enfatizar a necessidade de as instituições públicas os levarem em consideração no uso do solo e no planejamento paisagístico.