Um aquecedor, clima mais seco é esperado para aumentar a probabilidade de distúrbios florestais em larga escala, como incêndios florestais, surtos de insetos, doença e seca, de acordo com um novo estudo coautorizado por um professor da Portland State University.

O estudo, publicado em 19 de outubro na revista Nature Communications , procurou fornecer um instantâneo mais completo dos distúrbios nas florestas temperadas do mundo, quantificando o tamanho, forma e prevalência de perturbações e compreensão dos seus condutores.

Os pesquisadores analisaram 50 áreas protegidas, como parques nacionais, bem como seus arredores imediatos, permitindo que eles comparem os distúrbios dentro das áreas protegidas que são mais relacionadas ao clima com aquelas que estão fora que também seriam impactadas pelo uso humano da terra.

O estudo descobriu que, embora muitas florestas temperadas sejam dominadas por eventos de perturbação de pequena escala - impulsionados principalmente por tempestades de vento e temperaturas mais baixas, condições mais úmidas - havia também uma forte ligação entre atividade de alta perturbação e condições climáticas mais quentes e mais secas do que a média. Andrés Holz, um co-autor e professor de geografia na Faculdade de Artes e Ciências Liberais da PSU, disse que isso sugere que, com um clima mais quente, espera-se que os distúrbios se tornem maiores e mais graves em algumas florestas temperadas, incluindo o oeste dos EUA

"Sob as condições mais quentes que temos visto, é provável que veremos uma probabilidade maior de áreas que tendem a ter distúrbios muito grandes, " ele disse.

Entre as descobertas do estudo:

Áreas com baixa atividade de perturbação foram amplamente associadas a tempestades de vento sob temperaturas mais frias, condições chuvosas, enquanto áreas com grande atividade de perturbação foram amplamente associadas a incêndios florestais, surtos de besouro de casca e seca sob temperaturas mais altas, condições mais secas.

Na maioria das paisagens fora das áreas protegidas, manchas de perturbação eram geralmente maiores e menos complexas em forma do que em áreas protegidas. Por exemplo, distúrbios causados ​​pelo homem, como a exploração madeireira, são mais simples em forma do que o caminho de um incêndio florestal, tempestade ou insetos podem ocorrer dentro de uma área protegida. Mas em paisagens afetadas por incêndios em grande escala ou surtos, o tamanho e a complexidade do que acontece dentro e fora das áreas protegidas são mais comparáveis.

"A mudança climática está imitando a pegada de distúrbios em áreas protegidas para o que estamos fazendo por meio de mudanças no uso da terra fora das áreas protegidas, "Holz disse." Sob condições mais quentes, podemos ver mais semelhanças entre as áreas protegidas e seus arredores em algumas florestas temperadas globalmente. "