O novo chefe da Agência de Proteção Ambiental disse quinta-feira que não acredita que o dióxido de carbono seja o principal contribuinte para o aquecimento global, uma declaração em desacordo com o consenso científico dominante e sua própria agência.

O administrador da EPA, Scott Pruitt, disse que medir o efeito da atividade humana no clima é "muito desafiador" e que "há uma enorme discordância sobre o grau de impacto" do dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa.

"Então, não, Eu não concordaria que (dióxido de carbono) seja o principal contribuinte para o aquecimento global que vemos, "Pruitt disse ao" Squawk Box "da CNBC.

A visão de Pruitt é contrária à ciência climática convencional, incluindo NASA, a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e a própria EPA.

O dióxido de carbono é a maior força de retenção de calor e é responsável por cerca de 33 vezes mais aquecimento adicional do que as causas naturais, segundo cálculos do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, vencedor do Prêmio Nobel, organizado pelas Nações Unidas.

Os cálculos do painel significam que o dióxido de carbono sozinho é responsável por um aquecimento de 1 a 3 graus, disse o cientista atmosférico do MIT Kerry Emanuel.

"Scott Pruitt está errado nisso, " ele disse.

A Associated Press enviou os comentários de Pruitt a vários cientistas que estudam o clima. Todos os sete cientistas do clima que responderam disseram que Pruitt estava errado e que o dióxido de carbono é o principal motor do aquecimento global.

A NASA e a NOAA relataram em janeiro que as temperaturas da Terra em 2016 foram as mais quentes de todos os tempos. A temperatura média da superfície do planeta aumentou cerca de 2 graus Fahrenheit desde o final do século 19, "uma mudança impulsionada em grande parte pelo aumento do dióxido de carbono e outras emissões produzidas pelo homem na atmosfera, "disseram as agências em um comunicado conjunto.

A EPA afirma em seu site que "o dióxido de carbono é o principal gás de efeito estufa que está contribuindo para a recente mudança climática". Atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis, "liberam grandes quantidades de CO2, fazendo com que as concentrações na atmosfera aumentem, "diz o site.

Grupos ambientalistas e democratas aproveitaram os comentários de Pruitt como prova de que ele não é adequado para o cargo que ocupa.

"O incendiário agora está no comando do corpo de bombeiros, e ele parece feliz em deixar a crise climática ficar fora de controle, "disse o diretor executivo do Sierra Club, Michael Brune.

Pruitt "está lançando pontos de discussão corporativos sobre poluidores, em vez de cumprir a missão da EPA de proteger o nosso ar, nossa água e nossas comunidades, "Brune disse, observando que a EPA tem a responsabilidade legal de lidar com a poluição por carbono.

Sen. Brian Schatz, D-Hawaii, disse que os comentários sublinham que Pruitt é um "negador do clima" e insistiu que os legisladores o enfrentarão.

"Qualquer um que negue o valor de mais de um século de ciência estabelecida e fatos básicos não está qualificado para ser o administrador da EPA, "Schatz disse em um comunicado.

A EPA emitiu um comunicado na tarde desta quinta-feira, reiterando que Pruitt acredita que o clima está esquentando, em parte devido à atividade humana. “Ainda restam muitas questões que devem ser debatidas:quanto está mudando o clima, até que ponto a atividade humana está envolvida e o que fazer a respeito? ", disse a agência

Naomi Oreskes, historiadora da ciência de Harvard, cujo livro "Merchants of Doubt" relata a rejeição proposital da ciência convencional, disse, "O Sr. Pruitt não está confuso. Ao contrário, ele faz parte de uma campanha destinada a nos confundir."

Pruitt atuou anteriormente como procurador-geral de Oklahoma, onde ganhou destaque como líder em esforços coordenados por procuradores-gerais republicanos para desafiar a agenda regulatória do ex-presidente Barack Obama. Ele processou ou participou de ações judiciais contra a EPA 14 vezes.

Pruitt disse durante sua audiência de confirmação em janeiro que a mudança climática é real - rompendo com o presidente Donald Trump e suas próprias declarações anteriores.

Pruitt disse aos senadores democratas que discordava das afirmações anteriores de Trump de que o aquecimento global é uma farsa criada pelos chineses para prejudicar a competitividade econômica dos Estados Unidos.

"Não acredito que a mudança climática seja uma farsa, "Pruitt disse.

O republicano já lançou dúvidas sobre o extenso corpo de evidências científicas que mostram que o planeta está esquentando e as emissões de carbono causadas pelo homem são as culpadas. Em um artigo de opinião de 2016, Pruitt sugeriu que o debate sobre o aquecimento global "está longe de ser resolvido" e disse que "os cientistas continuam a discordar sobre o grau e a extensão do aquecimento global e sua conexão com as ações da humanidade".

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