p A República de Palau, uma nação insular do Pacífico Sul, tornou-se o primeiro país do mundo a proibir produtos de proteção solar contendo ingredientes prejudiciais ao meio ambiente na última quarta-feira, baseado em parte na pesquisa conduzida pela Universidade Ben-Gurion de Negev Prof. Ariel Kushmaro. p A pesquisa indica que a oxibenzona proveniente da pele de nadadores, descarga de esgoto municipal e sistemas sépticos costeiros poluem os recifes de coral. "Descobrimos que a oxibenzona causou deformidades morfológicas graves, Danos ao DNA e desregulação endócrina, que faz com que o coral se feche e morra, "explica o Prof. Ariel Kushmaro, chefe do Laboratório de Biotecnologia Ambiental no Departamento de Biotecnologia e Engenharia de Avram e Stella Goldstein-Goren.

p Lei de Educação em Turismo Responsável de Palau de 2018, que entra em vigor em 2020, proíbe o uso de poluentes ambientais que ameaçam os estágios juvenis de muitas espécies de vida selvagem, incluindo corais, peixes e microalgas. As substâncias proibidas contêm produtos químicos com fator de proteção solar (FPS) usados ​​em loções ou fragrâncias de proteção solar que absorvem a luz ultravioleta. Estes incluem oxibenzona, octinoxato, octocrileno, 4-metil-benzilideno cânfora, e parabenos. Os quatro parabenos, triclosan e fenoxietanol são conservantes antimicrobianos também usados ​​em xampus, hidratantes, sabonetes líquidos, e condicionadores de cabelo.

p A proibição segue um movimento semelhante no Havaí no início deste ano. Em 4 de maio, a legislatura do Havaí proibiu a oxibenzona (BP3) a partir de 2021 em uma tentativa de prevenir o branqueamento do coral, uma condição pela qual os corais expelem as algas (zooxantelas) que vivem em seus tecidos, fazendo com que o coral fique completamente branco.

p "Estamos satisfeitos em ver que os governos estão usando pesquisas científicas conduzidas na Universidade Ben-Gurion para proteger os delicados sistemas de recifes de coral e a vida selvagem oceânica que já estão sob estresse significativo devido às mudanças climáticas, "diz o Prof. Kushmaro.

p "Esperamos que outros países tomem nota dessas descobertas e iniciem as ações apropriadas." O Prof. Kushmaro detém a Cátedra John A. Ungar em Biotecnologia e é membro do Instituto Ilse Katz para Ciência e Tecnologia em Nanoescala e do Instituto Nacional de Biotecnologia do Negev.

p Biólogos marinhos e ambientalistas, incluindo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA), dizem que as substâncias proibidas podem reduzir a resiliência dos ecossistemas aos fatores de mudança climática e, por si próprios, prevenir a recuperação da degradação da vida selvagem e dos habitats. O dano resultante aos recifes de coral, incluindo branqueamento de coral, no Pacífico Sul, Caribe, Austrália, Israel, e em outros lugares representa uma ameaça para um quarto das espécies marinhas, e ameaça as linhas costeiras e o turismo vibrante nas áreas afetadas.

p Palau, um pequeno arquipélago de aproximadamente 300 ilhas localizado a 400 milhas a sudeste das Filipinas, há muito tempo é pioneira na proteção marinha, apresentando o primeiro santuário de tubarões do mundo em 2009. Também é conhecido como um dos melhores destinos de mergulho do mundo.

p O Prof. Kushmaro da Universidade Ben-Gurion é um colaborador do estudo de 2015 "Effects of the Sunscreen UV Filter, Oxibenzona (benzofenona-3), em Coral Planulae e células primárias cultivadas e sua contaminação ambiental no Havaí e nas Ilhas Virgens dos EUA, "publicado no Arquivos de Contaminação Ambiental e Toxicologia .