p O último relatório do Planeta Vivo do WWF é uma leitura sombria:um declínio de 60% nas populações de animais selvagens desde 1970, ecossistemas em colapso, e uma possibilidade distinta de que a espécie humana não ficará muito atrás. O relatório enfatiza repetidamente que o consumo da humanidade é o culpado por esta extinção em massa, e os jornalistas foram rápidos em amplificar a mensagem. A manchete do Guardian diz "A humanidade exterminou 60% das populações animais", enquanto a BBC publica "Perda em massa de animais selvagens causada pelo consumo humano". Não é à toa:no relatório de 148 páginas, a palavra "humanidade" aparece 14 vezes, e "consumo" impressionantes 54 vezes. p Existe uma palavra, Contudo, que falha em fazer uma única aparência:capitalismo. Isso pode parecer, quando 83% dos ecossistemas de água doce do mundo estão entrando em colapso (outra estatística horrível do relatório), que não é hora de discutir a semântica. E ainda, como escreveu o ecologista Robin Wall Kimmerer, “encontrar as palavras é mais um passo para aprender a ver”.

p Embora o relatório do WWF chegue perto de encontrar as palavras ao identificar a cultura, economia, e modelos de produção insustentáveis ​​como os principais problemas, falha em nomear o capitalismo como o elo crucial (e freqüentemente causal) entre essas coisas. Portanto, isso nos impede de ver a verdadeira natureza do problema. Se não nomearmos, não podemos lidar com isso:é como mirar em um alvo invisível.

p Por que capitalismo?

p O relatório do WWF está certo em destacar a "explosão do consumo humano", não o crescimento populacional, como a principal causa de extinção em massa, e faz um grande esforço para ilustrar a ligação entre os níveis de consumo e a perda de biodiversidade. Mas não chega a apontar que o capitalismo é o que obriga a tal consumo irresponsável. O capitalismo - particularmente em sua forma neoliberal - é uma ideologia fundada em um princípio de crescimento econômico sem fim impulsionado pelo consumo, uma proposição que é simplesmente impossível.

p Agricultura industrial, uma atividade que o relatório identifica como o maior contribuinte individual para a perda de espécies, é profundamente moldado pelo capitalismo, até porque apenas um punhado de espécies "commodities" são consideradas como tendo algum valor, e porque, na única busca de lucro e crescimento, "externalidades" como poluição e perda de biodiversidade são ignoradas. E, no entanto, em vez de chamar a atenção da irracionalidade do capitalismo para as maneiras como torna a maior parte da vida sem valor, o relatório do WWF na verdade estende uma lógica capitalista ao usar termos como "ativos naturais" e "serviços ecossistêmicos" para se referir ao mundo vivo.

p Ao obscurecer o capitalismo com um termo que é apenas um de seus sintomas - "consumo" - há também o risco de que a culpa e a responsabilidade pela perda de espécies sejam desproporcionalmente transferidas para as escolhas individuais de estilo de vida, enquanto os sistemas e instituições maiores e mais poderosos que obrigam os indivíduos a consumir são, preocupantemente, Solte o gancho.

p Quem é 'humanidade', qualquer forma?

p O relatório do WWF escolhe "humanidade" como sua unidade de análise, e essa linguagem totalizante é avidamente adotada pela imprensa. O guardião, por exemplo, relata que "a população global está destruindo a teia da vida". Isso é totalmente enganoso. O próprio relatório do WWF ilustra que está longe de toda a humanidade consumir, mas não chega a revelar que apenas uma pequena minoria da população humana está causando a grande maioria dos danos.

p De emissões de carbono a pegadas ecológicas, os 10% mais ricos das pessoas estão tendo o maior impacto. Além disso, não há reconhecimento de que os efeitos do colapso do clima e da biodiversidade são sentidos de forma avassaladora primeiro pelas pessoas mais pobres - as mesmas pessoas que menos contribuem para o problema. Identificar essas desigualdades é importante porque é esse - e não a "humanidade" em si - que é o problema, e porque a desigualdade é endêmica para, você adivinhou, sistemas capitalistas (e particularmente seus legados racistas e coloniais).

p A palavra comum "humanidade" cobre todas essas rachaduras, impedindo-nos de ver a situação como ela é. Também perpetua a sensação de que os humanos são inerentemente "maus", e que está de alguma forma "em nossa natureza" consumir até que não haja mais nada. Um tweet, postado em resposta à publicação do WWF, retrucou que "somos um vírus com sapatos", uma atitude que sugere uma crescente apatia pública.

p Mas o que significaria redirecionar essa aversão a si mesmo para o capitalismo? Não apenas este seria um alvo mais preciso, mas também pode nos capacitar a ver nossa humanidade como uma força do bem.

p Quebrando a história

p As palavras fazem muito mais do que simplesmente atribuir a culpa a diferentes causas. As palavras são criadoras e destruidoras de histórias profundas que construímos sobre o mundo, e essas histórias são especialmente importantes para nos ajudar a enfrentar as crises ambientais. Usar referências generalizadas a "humanidade" e "consumo" como fatores de perda ecológica não é apenas impreciso, também perpetua uma visão distorcida de quem somos e do que somos capazes de nos tornar.

p Ao nomear o capitalismo como uma causa raiz, por outro lado, identificamos um determinado conjunto de práticas e ideias que de forma alguma são permanentes nem inerentes à condição de ser humano. Ao fazer isso, aprendemos a ver que as coisas poderiam ser diferentes. Existe um poder de nomear algo para expô-lo. Como afirma a escritora e ambientalista Rebecca Solnit:"Chamar as coisas por seus nomes verdadeiros elimina as mentiras que desculpam, amortecedor, confusão, disfarce, evitar, ou encorajar a inação, indiferença, esquecimento. Não é tudo para mudar o mundo, mas é um passo fundamental. "

p O relatório do WWF defende que "uma voz coletiva é crucial se quisermos reverter a tendência de perda de biodiversidade", mas uma voz coletiva é inútil se não conseguir encontrar as palavras certas. Enquanto nós - e organizações influentes como o WWF, em particular - falhe em nomear o capitalismo como uma das principais causas da extinção em massa, continuaremos impotentes para quebrar sua história trágica.