p Poucos dias após sua instalação bem-sucedida na Estação Espacial Internacional, A mais nova missão de observação da Terra da NASA, o ECOsystem Spaceborne Thermal Radiometer Experiment on Space Station (ECOSTRESS), coletou seus primeiros dados científicos sobre a temperatura da superfície da Terra. p ECOSTRESS medirá a temperatura das plantas do espaço, permitindo aos pesquisadores determinar a quantidade de água usada pelas plantas e estudar como as secas afetam a saúde das plantas.

p O instrumento foi lançado em 29 de junho da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, em uma missão de reabastecimento de carga da SpaceX. Ele entrou em órbita no "tronco" da espaçonave Dragon da SpaceX, que atracou na estação em 2 de julho. Em 5 de julho, controladores de solo do Johnson Space Center da NASA em Houston extraíram o ECOSTRESS do porta-malas, transferiu-o roboticamente para o Módulo Experimental Japonês - Instalação Exposta (JEM-EF) da estação e o instalou. Depois de alguns dias de testes e atividades de inicialização, ECOSTRESS adquiriu sua primeira imagem em 9 de julho.

p "Muitas vezes, as missões de satélite requerem semanas ou meses para produzir dados com a qualidade que já recebemos do ECOSTRESS, "disse o investigador principal da missão, Simon Hook do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia. ECOSTRESS faz parte de uma nova classe de baixo custo, instrumentos científicos da NASA de rápido desenvolvimento. O instrumento ECOSTRESS foi lançado menos de quatro anos após o início do projeto.

p A equipe do ECOSTRESS está verificando o instrumento e adquirindo dados científicos preliminares, um processo que deve durar cerca de um mês. Eles concluíram uma calibração inicial dos dados científicos e agora estão validando os dados comparando-os com medições semelhantes feitas em locais de controle de solo. Quando este processo for concluído, ECOSTRESS estará pronto para iniciar sua missão científica de um ano.