p Com a produção de óleo de palma explodindo em todo o mundo, um novo estudo de um produtor líder encontrou maneiras de tornar o processo mais fácil para o meio ambiente. p Ph.D. candidato Lain Pardo, da James Cook University na Austrália, estudou a indústria na Colômbia - um país descrito como estando na 'ponta da lança' em termos de produção crescente de óleo de palma.

p Os pesquisadores usaram uma nova técnica de captura de câmera em 2, 000 quilômetros quadrados da região de produção de óleo de palma mais importante do país e descobriram que, embora as plantações de óleo de palma não sejam adequadas para a maioria dos mamíferos viver, a situação poderia ser melhorada.

p “Descobrimos que o número e a diversidade de espécies diferiam significativamente entre as plantações de dendezeiros e suas florestas vizinhas, com o número de espécies dentro das plantações de dendê 47% menor, na média, do que na floresta, "disse o Sr. Pardo.

p Ele disse que dentro das plantações, o número de espécies diferentes diminuiu conforme o número de gado na plantação aumentou, mas o número de espécies foi ajudado pela presença de vegetação densa de vegetação rasteira e proximidade com a floresta.

p Esses fatores, e cobertura de dossel, também foram vinculados a uma melhoria na diversidade de mamíferos nos locais de óleo de palma.

p Os cientistas observaram um sistema de floresta de savana onde grande parte da terra já estava em uso comercial antes de ser convertida em óleo de palma.

p O Sr. Pardo disse ao contrário do Sudeste Asiático, a maior parte das terras na Colômbia convertidas para uso como plantações de dendezeiros eram anteriormente pastagens, não floresta, e o óleo de palma não foi o principal motor do desmatamento. Mas ele disse que mesmo quando plantado na savana, as plantações de dendezeiros podem ter um impacto devastador sobre a vida selvagem.

p "Então, ainda é importante saber o que está acontecendo ecologicamente nessas áreas. O governo colombiano diz que a terra usada para o cultivo de dendezeiros dobrará para cerca de um milhão de hectares até o ano 2020. Se não for planejado, essa expansão pode resultar em uma interrupção do ecossistema. "

p Pardo disse que os cientistas recomendaram que os produtores de dendezeiros promovam a vegetação rasteira e evitem a presença de gado dentro das plantações, junto com o respeito às áreas de amortecimento designadas que permitem a conservação e restauração das matas ciliares.

p "As florestas são o fator mais importante. Mesmo as florestas ciliares secundárias dão uma contribuição importante para a manutenção da vida selvagem em paisagens dominadas por dendezeiros na Colômbia."

p Ele disse que os cientistas entenderam que o desenvolvimento do dendê traz benefícios sociais na Colômbia.

p "O desenvolvimento em algumas áreas está sendo parcialmente impulsionado por incentivos governamentais e investimentos corporativos, e também em resposta ao fim de um conflito armado prolongado, que tem permitido o acesso a áreas antes inacessíveis. Portanto, é vital envolver as partes interessadas relevantes para equilibrar as metas socioeconômicas e ambientais. Se a Colômbia seguir nossas diretrizes, terá uma grande oportunidade de produzir óleo de palma de uma forma mais sustentável, em comparação com a Malásia e a Indonésia. "