O transporte rodoviário de cargas é responsável por cerca de 7% das emissões mundiais de dióxido de carbono relacionadas à energia. Reconhecendo que o frete rodoviário pesado é particularmente difícil de descarbonizar, Pesquisadores da Carnegie Mellon University publicaram um artigo para revisar as maneiras como as mercadorias podem ser transportadas por meios alternativos, como ferroviário ou aquático, para reduzir as emissões e o uso de energia.
Em um artigo recente, Descarbonizando sistemas de frete intra-regionais com foco no deslocamento modal , publicado em Cartas de Pesquisa Ambiental , uma equipe de pesquisadores de Engenharia e Políticas Públicas (EPP) da Carnegie Mellon, liderado pelo EPP Ph.D. estudante Lynn Kaack, explorar estratégias para descarbonizar o transporte de carga e políticas para incentivar a mudança. A equipe também incluiu Parth Vaishnav, afiliados do corpo docente do Instituto Wilton E. Scott para Inovação em Energia, M. Granger Morgan, e Inês Azevedo.
O artigo avalia as oportunidades e barreiras para a descarbonização de cargas usando várias estratégias diferentes:redução da demanda por frete, otimizando o uso e carregamento de veículos, aumentando a eficiência desses veículos, diminuindo o conteúdo de carbono do combustível usado para transportar cargas e transferindo cargas para modos de transporte de baixa intensidade de carbono. Os autores referem-se a esta última estratégia como uma mudança modal - o foco principal de seu artigo.
Iniciar, eles escrevem, “Enfatizamos que a profunda descarbonização do setor de frete só pode ser alcançada combinando a transferência modal com várias outras estratégias, como eficiência energética, mudar para combustíveis com emissões de carbono baixas ou nulas, e melhorando a eficiência operacional. "
Não apenas reduzir a demanda por transporte de carga é extremamente difícil, a equipe afirma que nem mesmo está claro se isso é desejável, já que o transporte de mercadorias está vinculado à vitalidade econômica. O setor de transporte poderia reduzir suas emissões direcionando e embalando caminhões com mais eficiência e treinando motoristas em técnicas de direção eficientes.
"Nos E.U.A., as ferrovias possuem seus próprios trilhos, então eles têm que construir sua própria infraestrutura, "diz Vaishnav, professor assistente de pesquisa em EPP. "O transporte rodoviário usa infraestrutura pública, mas não arca com o custo total dos danos que os caminhões pesados causam às estradas e outras infraestruturas e, de fato, ao meio ambiente. "
De acordo com o artigo, ferrovias e águas interiores são menos intensivas em carbono do que estradas, mas a água interior pode, em alguns lugares, produzir mais emissões de carbono do que o transporte ferroviário e marítimo. Embora muitos sistemas ferroviários no mundo sejam eletrificados, Os trens de carga dos EUA funcionam a diesel. A equipe sugere reduzir ainda mais as emissões por meio da eletrificação de nossos sistemas ferroviários, embora isso seja muito caro. De maneira semelhante, veículos elétricos e estradas eletrificadas também podem descarbonizar o frete rodoviário, embora isso também seja caro e tecnologicamente difícil de alcançar.
Para encorajar as transições para essas opções de baixo carbono, a equipe recomenda que os formuladores de políticas implementem incentivos para desencorajar o frete rodoviário por meio de pedágios e impostos, e deve apoiar a construção de terminais intermodais que permitam que os embarques sejam mantidos nos trilhos por tanto tempo quanto possível, antes de serem transferidos de forma eficiente e confiável para a estrada para entrega na última milha.
“O transporte de cargas é responsável por grande parte das emissões de gases de efeito estufa, ", diz Kaack." Precisamos urgentemente de um foco político mais forte na descarbonização de cargas. "
