Neste 9 de dezembro, Foto de arquivo de 2014, manifestantes anti-fracking manifestam-se fora do Bureau of Land Management (BLM) dos EUA em Reno, Nev., durante o leilão de arrendamentos de petróleo e gás para exploração de energia que, segundo os críticos, representa uma ameaça para os peixes, vida selvagem e águas subterrâneas. Ambientalistas entraram com um processo anti-fracking em Nevada para bloquear um esforço para expandir a perfuração de petróleo e gás em terras federais. Dois grupos conservacionistas nacionais dizem que o Bureau of Land Management está mudando o curso das políticas que promulgou nas semanas finais do governo Obama. (AP Photo / Scott Sonner, Arquivo)
Ambientalistas processaram uma agência dos EUA para tentar impedi-la de permitir a perfuração de petróleo e gás em uma vasta extensão de terras federais em Nevada, onde o governo está revertendo as proteções estabelecidas há nove meses sob o governo Obama.
O Sierra Club e o Center for Biological Diversity dizem que o Bureau of Land Management ilegalmente deixou de considerar as consequências potenciais do fraturamento hidráulico, conhecido como fracking, variando de danos à tetraz à contaminação de frágeis fontes de água do deserto e emissão de gases de efeito estufa que alteram o clima.
A ação movida na semana passada no tribunal federal em Reno busca uma ordem que força o bureau a rescindir os arrendamentos de perfuração de petróleo que vendeu em junho por apenas US $ 2 por acre em três terrenos que cobrem cerca de 23 quilômetros quadrados.
Os grupos estão pedindo a um juiz que proíba autorizações em 103 lotes adicionais, totalizando 296 milhas quadradas (767 quilômetros quadrados), até que a agência cumpra a Lei de Política Ambiental Nacional e outras leis que eles dizem exigir um exame completo dos efeitos potenciais do fracking.
"O governo Trump quer transformar terras públicas em lucros privados para a indústria de combustíveis fósseis, arriscando as comunidades locais e a vida selvagem, "disse Clare Lakewood, advogado do Instituto de Leis Climáticas do Center for Biological Diversity, em Oakland, Califórnia.
O presidente Donald Trump tomou outras medidas para abrir terras federais para a produção de energia, incluindo propostas para eliminar monumentos nacionais designados pelo ex-presidente Barack Obama.
Patrick Donnelley, o diretor estadual do centro em Nevada, disse que os arrendamentos de perfuração em Nevada marcam a primeira vez que a administração Trump reverteu uma proposta preliminar da administração anterior para manter algumas terras desprotegidas fora dos limites para perfuração. Ele diz que o governo está desrespeitando as regras ambientais "para promover sua agenda de petróleo e gás".
O fraturamento hidráulico levou a um boom na produção de gás natural, mas levantou preocupações generalizadas sobre a possível contaminação dos lençóis freáticos e até mesmo terremotos. O método usa grandes quantidades de água pressurizada, areia e produtos químicos para extrair petróleo e gás natural de formações rochosas profundas no subsolo.
Neste 9 de dezembro, Foto de arquivo de 2014, manifestantes anti-fracking manifestam-se fora do Bureau of Land Management (BLM) dos EUA em Reno, Nev., durante o leilão de arrendamentos de petróleo e gás para exploração de energia que, segundo os críticos, representa uma ameaça para os peixes, vida selvagem e águas subterrâneas. Ambientalistas entraram com um processo anti-fracking em Nevada para bloquear um esforço para expandir a perfuração de petróleo e gás em terras federais. Dois grupos conservacionistas nacionais dizem que o Bureau of Land Management está mudando o curso das políticas que promulgou nas semanas finais do governo Obama. (AP Photo / Scott Sonner, Arquivo
O processo afirma que pode liberar substâncias cancerígenas e outros poluentes perigosos no ar e na água, ao mesmo tempo que emite grandes quantidades de metano, um importante fator de mudança climática.
O porta-voz do Bureau of Land Management, Steve Clutter, disse que a agência não comenta sobre litígios pendentes. Mas ele disse que a lei federal orienta a agência a realizar vendas trimestrais de arrendamentos de perfuração para minerais abaixo de cerca de 880, 2.000 milhas quadradas (2,2 milhões de quilômetros quadrados) de terra que administra - uma área oito vezes o tamanho de Nevada.
Ele disse que a produção doméstica de petróleo e gás nessas terras responde por cerca de 10% do suprimento de gás do país e 5% de seu petróleo.
Os arrendamentos minerais federais não permitem automaticamente que as empresas perfurem, mas fornecem uma janela de 10 anos para solicitar licenças para exploração de gás e petróleo.
O bureau de terras reconheceu ao emitir um projeto de avaliação ambiental de 280 páginas das 106 parcelas em janeiro que o uso da prática de perfuração era uma "possibilidade real", mas afirma que não precisa examinar os efeitos específicos do local até que um desenvolvedor apresente um plano formal para seguir tal tática.
Tal análise "equivaleria a especulação, "A diretora estadual interina da agência, Marcia Todd, disse ao negar o protesto dos ambientalistas sobre as vendas de arrendamento em junho.
Apenas cerca de 20 licenças de fracking foram emitidas em Nevada e apenas sete poços foram perfurados - cinco deles em 2014 e um mais recentemente no ano passado, disse Richard Perry, administrador da Comissão de Recursos Minerais da Divisão de Minerais de Nevada.
Ele testemunhou perante um painel legislativo em fevereiro que não houve "nenhum incidente de segurança ou ambiental".
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