A fumaça gerada por incêndios florestais pode resfriar as temperaturas dos rios e das águas, reduzindo a radiação solar e resfriando as temperaturas do ar, de acordo com um novo estudo na bacia do rio Klamath, na Califórnia.

Um novo estudo publicado em Pesquisa de Recursos Hídricos , um jornal da American Geophysical Union, sugere que o resfriamento induzido pela fumaça tem o potencial de beneficiar as espécies aquáticas que precisam de água fria para sobreviver porque as altas temperaturas da água no verão são um fator importante que contribui para o declínio da população, e os incêndios florestais são mais prováveis ​​de ocorrer durante a época mais quente e seca do ano.

Tribos nativas americanas e outras entidades que medem as temperaturas da água do rio na Bacia de Klamath haviam notado anteriormente quedas nas temperaturas dos rios durante os períodos de fumaça intensa, mas este é o primeiro estudo a demonstrar esse fenômeno com análise estatística rigorosa de conjuntos de dados de longo prazo.

Frank Lake, um ecologista pesquisador da Estação de Pesquisa do Sudoeste do Pacífico do Serviço Florestal dos EUA em Albany, A Califórnia e co-autor do estudo afirma que os padrões históricos de incêndios florestais são bastante diferentes dos atuais, ainda provavelmente compartilham semelhanças com relação a este novo conceito.

"Antes da supressão de incêndio moderna, incêndios florestais queimaram extensivamente em grande parte do oeste dos Estados Unidos, e a fumaça desses incêndios pode ter resfriado naturalmente as temperaturas da água durante o verão, quando as temperaturas são mais altas, "Lake disse.

Bill Tripp, vice-diretor do Departamento de Recursos Naturais da Tribo Karuk em Orleans, Califórnia, que não estava conectado ao novo estudo, afirma que esta pesquisa fornece um ótimo exemplo de como o conhecimento ecológico tradicional é usado para enfocar uma visão refinada sob a estrutura científica ocidental e compreender melhor as funções específicas que esses processos fornecem.

"Os princípios ecológicos explorados aqui não são de forma alguma novos, "Tripp disse." Na verdade, existem práticas culturais de queima associadas às Cerimônias da Renovação Mundial de Karuk, especificamente com o propósito de 'chamar o salmão', que estão diretamente relacionadas a esses fatores ”.

Este estudo analisou medições de água baseadas no solo, dados hidrológicos aéreos e fluviais coletados de estações em toda a parte inferior da bacia do rio Klamath em correlação com dados de fumaça atmosférica derivados de imagens de satélite da NASA. No total, os dados abrangeram seis anos de extensa ocorrência de incêndios florestais entre 2006 e 2015.

LeRoy Cyr, um biólogo de peixes da Floresta Nacional Six Rivers em Eureka, Califórnia, afirma que esta pesquisa é resultado de um esforço colaborativo de longo prazo.

"Mais de 20 anos atrás, decidimos responder a algumas perguntas básicas de pesquisa quando começamos nosso monitoramento colaborativo de temperatura de riachos em vários locais ao longo do meio-baixo do rio Klamath, "Cyr disse." Este padrão que emergiu dos dados está avançando nossa compreensão dos efeitos de resfriamento da fumaça de incêndios florestais e os efeitos benéficos para a sobrevivência dos salmonídeos durante nosso período crítico de verão. "

Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.