p Ao incluir modelos de processos físicos dinâmicos, como erosão e aumento de ondas, uma equipe de pesquisadores da Universidade do Havaí em Mānoa (UH Mānoa) e do Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí (DLNR) determinou que a área de terra no Havaí vulnerável a futura elevação do nível do mar pode ser o dobro das estimativas anteriores . O estudo foi publicado hoje na revista Nature, Relatórios Científicos . p Uma abordagem amplamente utilizada para avaliar os impactos do aumento do nível do mar é o modelo de "banheira", em que uma superfície estática do nível do mar é projetada em um modelo de terreno.

p "O método da banheira fornece uma boa primeira olhada em áreas baixas propensas a inundações, mas subestima a extensão total do dano potencial devido ao aumento do nível do mar, particularmente nas costas de alta energia do Havaí, "disse a pesquisadora principal Tiffany Anderson, um membro do corpo docente do Departamento de Ciências da Terra na Escola de Ciência e Tecnologia do Oceano e da Terra UH Mānoa (SOEST).

p Conforme o nível do mar sobe, vários processos estão em andamento - a erosão costeira resulta em perda permanente de terra, mas também é essencial para preservar as praias; a inundação de ondas anuais aumenta rapidamente além de um ponto crítico; a inundação das águas subterrâneas e o refluxo da drenagem de tempestades criam novas áreas úmidas e causam inundações urbanas. Isso torna a blindagem costeira insuficiente como estratégia de adaptação.

p "Nossa avaliação mais abrangente revela realidades importantes que podem ser negligenciadas com outros métodos. a abordagem da "banheira", sozinho, ignora 35-54 por cento da área total da terra exposta a um ou mais desses perigos, dependendo da localização e cenário SLR, "disse Chip Fletcher, co-autor do estudo e professor associado de ciências da terra e reitor da SOEST.

p A equipe também descobriu que as elevações típicas das planícies costeiras baixas do Havaí criam limites para os níveis de inundação, acima do qual ocorrem aumentos rápidos nas inundações. Conforme o nível do mar sobe, as terras costeiras estão expostas a maiores profundidades de inundação e velocidades da água. A prevalência de planícies costeiras baixas leva a um rápido aumento na exposição da terra a perigos quando o nível do mar excede uma elevação crítica de cerca de 1 a 2 pés, dependendo da localização. A equipe identificou esse fenômeno em pesquisas anteriores e o chamou de "ponto crítico".

p "Além disso, uma grande parte das terras em risco de inundação não estão nas proximidades da costa, "disse Anderson." Em vez disso, são áreas baixas onde a elevação do nível do mar faz com que o lençol freático suba até a superfície. Essas áreas podem estar localizadas de uma a duas milhas da costa para o interior. "

p "É importante que identifiquemos as áreas terrestres vulneráveis ​​aos perigos relacionados ao nível do mar porque, se não for gerenciado, inundação, inundação de ondas, e a erosão continuará a invadir terras costeiras que são tipicamente fortemente desenvolvidas, "disse Fletcher." A preparação para esses efeitos será muito cara e levará muito tempo para implementar. Com esses resultados, interessados ​​de todos os tipos agora são capazes de estabelecer políticas de adaptação com base empírica. "

p A modelagem apresentada neste estudo foi conduzida para apoiar a criação do Relatório de Adaptação e Vulnerabilidade de Elevação do Nível do Mar do Havaí, que é a base para outras iniciativas de planejamento do governo.

p "Sempre podemos contar com esses pesquisadores da SOEST para fornecer ao Estado pesquisas e modelagem de ponta para melhorar nossa compreensão dos riscos costeiros, "disse Sam Lemmo, coautor do estudo e administrador DLNR. "O trabalho deles pode ser imediatamente traduzido em orientação política e regulatória em nível local. Nosso objetivo era criar uma ferramenta visual cientificamente rigorosa para destacar a gravidade do aumento do nível do mar em nossas ilhas para preparar nossas comunidades e órgãos governamentais para seu impacto, bem como fornecer as ferramentas necessárias para reduzir o choque ao nosso sistema socioeconômico. "

p Anderson e sua equipe estão atualmente incorporando a chuva ao modelo de computador para determinar como as inundações relacionadas ao nível do mar podem ser exacerbadas durante eventos de chuva que ocorrem durante as marés altas. Hawai'i Sea Grant, também localizado em UH SOEST, e Tetra Tech, Inc. está ajudando a orientar as agências estaduais e municipais na consideração desses novos dados no planejamento futuro.