Uma grande equipe internacional de pesquisadores encontrou evidências de uma conexão entre um aumento no déficit de vapor atmosférico e a perda de vegetação em todo o mundo. Em seu artigo publicado na revista Avanços da Ciência , o grupo descreve sua análise de conjuntos de dados climáticos e a correlação de um aumento no déficit de pressão de vapor (VPD) com a perda de vegetação em todo o mundo no último meio século.

Os cientistas vêm estudando as possíveis repercussões do aquecimento global há vários anos, e sugerem que é provável que leve não apenas a temperaturas mais quentes, mas também mudanças nos padrões climáticos. Uma dessas mudanças climáticas nem sempre mencionada é o VPD, que é a diferença na pressão do ar devido ao vapor de água durante os tempos de saturação total versus os tempos quando ele insaturado. Quando o VPD está aumentando, há menos água no ar. O VPD é importante por causa de seu impacto nas plantas. Quando o VPD aumenta um certo valor, as plantas reagem fechando seus estômatos, os poros em suas folhas, para evitar a perda de água. Mas isso também interrompe a liberação de oxigênio e a absorção de dióxido de carbono - fechando parcialmente a fotossíntese e desacelerando o crescimento. Neste novo esforço, os pesquisadores se perguntaram se poderia haver uma conexão entre as perdas observadas de vegetação em todo o mundo e as mudanças no VPD em algumas partes do mundo.

Descobrir, os pesquisadores obtiveram conjuntos de dados que incluíam informações de observação de todo o mundo desde a década de 1950. Ao focar em VPD, eles descobriram que antes da década de 1990, O VPD aumentou apenas ligeiramente. Mas depois de 1998, o VPD cresceu dramaticamente - em até 17 vezes nos próximos anos em alguns lugares, e permaneceu nesses níveis. Eles também descobriram que mais da metade de todas as terras com vegetação do planeta experimentaram um aumento no VPD. Os pesquisadores também descobriram que o aumento da VPD ocorreu em sincronia com o aumento das temperaturas globais e a diminuição da cobertura vegetal mundial. Eles sugerem que o aquecimento global está levando o VPD cada vez mais alto, resultando em mais perda de vegetação - e porque o planeta está ficando mais quente, eles preveem que o VPD continuará a aumentar, também, resultando na diminuição da cobertura vegetal.

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