Kira Hinslea queria brincar ao ar livre, mas ela sabia que não poderia até que sua mãe verificou um aplicativo de qualidade do ar em seu telefone.

"Está tudo bem?" a menina de 6 anos perguntou ansiosamente a sua mãe, Shirley Hinslea, um dia no mês passado.

Hinslea deu luz verde a Kira, e a criança sorriu de excitação. "Sim Sim Sim!" ela gritou, correndo da cozinha, atravessaram a sala de estar e saíram para a varanda de sua casa móvel na pequena cidade do condado de Kern.

A liberdade de Kira não durou muito. Em 20 minutos, sua garganta começou a coçar e seu peito estava pesado, ela disse a sua mãe. Ela voltou para dentro, cansada, e vasculhou sua mochila em busca do inalador.

Kira tem asma grave desde os 2 anos, e o ar poluído no vale de San Joaquin agrava seus sintomas.

Os residentes do vale inalam um pouco do ar mais sujo do país, e as famílias sabem manter máscaras em seus carros e inaladores ao alcance e verificar a qualidade do ar diariamente, às vezes de hora em hora.

Mas Hinslea questiona as leituras da qualidade do ar. Os aplicativos de celular que ela usa para pesquisar as condições em seu CEP geralmente ficam horas atrás dos dados em tempo real. Ocasionalmente, aplicativos e sites mostram leituras conflitantes, ela disse.

Agora, Grupos locais de saúde e meio ambiente no Vale de San Joaquin estão ajudando residentes como Hinslea a obter leituras de qualidade do ar atualizadas, distribuindo 20 monitores que medem partículas.

"Simplesmente não temos todas as informações de que precisamos - não no nível da vizinhança, "disse Kevin Hamilton, um terapeuta respiratório e CEO da Central California Asthma Collaborative, uma organização sem fins lucrativos com sede em Fresno. "As agências reguladoras pensam regionalmente ... não no nível da vizinhança."

Hinslea está inscrita no programa colaborativo de gestão de asma, e ofereceu a ela um dos dispositivos do tamanho da palma da mão. Ela aproveitou a oportunidade. Os monitores custam cerca de US $ 230 e exigem uma conexão wi-fi. Um mapa mostrando todos os monitores ativos ao redor do mundo - junto com seus dados - pode ser visualizado online.

"Para a saúde (de Kira), Eu quero ter o melhor, informações em tempo real, "disse Hinslea, 47, enquanto um membro da equipe da colaborativa montava o monitor na lateral da casa perto da porta da frente.

Os esforços dessas organizações sem fins lucrativos complementarão uma nova lei estadual que visa melhorar a qualidade do ar - e o monitoramento da qualidade do ar - em comunidades como Wasco, que são fortemente afetadas pela poluição do ar.

Como parte da lei, o California Air Resources Board no final deste mês deve nomear 10 comunidades poluídas escolhidas para obter ajuda do estado para limpar seu ar. Cada um deles terá um sistema de monitoramento do ar composto por vários monitores estrategicamente colocados em diferentes bairros.

Os monitores rastrearão todos os tipos de poluição do ar, incluindo os dois mais comuns:ozônio, o principal ingrediente da poluição, e material particulado, que é a poluição feita de cinzas, fuligem, exaustão de diesel e outras pequenas partículas.

Os dados desses sistemas de monitoramento ajudarão as comunidades a identificar fontes específicas de poluição, como pesticidas pulverizados, emissões das refinarias de petróleo locais e das operações portuárias. Em seguida, o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia e os distritos aéreos regionais elaborarão um plano para reduzir essas emissões, disse Lindsay Buckley, uma porta-voz do conselho. Mais comunidades receberão sistemas de monitoramento nos próximos anos.

Comunidades programadas para receber monitores na primeira rodada incluem Shafter (perto de Wasco), centro-sul de Fresno, Boyle Heights, South Sacramento, San Bernardino, El Centro em Imperial County e bairros portuários em San Diego County.

O estado planeja começar a monitorar essas comunidades até julho próximo.

Embora Wasco não seja uma das primeiras comunidades a receber um sistema de rastreamento do estado, seus residentes provavelmente se beneficiarão com os dados coletados e as lições aprendidas nas proximidades de Shafter, Disse Buckley.

Wasco, casa para cerca de 26, 000 pessoas, se orgulha de ter o clima ideal para o cultivo de rosas. É também um grande produtor de amêndoas.

Mas à medida que mais agricultores cultivam amêndoas, há mais pulverização de pesticidas, disse Gustavo Aguirre Jr., um organizador da Rede de Justiça Ambiental da Califórnia Central, que está ajudando a distribuir os 20 monitores de ar disponíveis no mercado.

Wasco está "rodeado de 360 ​​graus pela produção agrícola, " ele disse, e o Vale de San Joaquin também é um ator chave na produção de petróleo e gás para a Califórnia.

"Além disso, também estamos no meio das rodovias 5 e 99, "Aguirre disse." Então você tem esse efeito cumulativo de todas essas fontes de poluição. "

A fumaça do incêndio florestal neste verão agravou as preocupações com a qualidade do ar para os residentes da região, incluindo Hinslea. "Agora você tem fumaça, e poeira e apenas poluição diária. ... Pode ficar muito ruim, "ela disse." Você olha para fora e pensa, 'Está nublado ou é smog?' "

Quando a asma de sua filha Kira piora, a menina costuma tossir e chiar durante a noite e faltar à escola no dia seguinte, Hinslea disse.

Ter informações mais oportunas e confiáveis ​​do pequeno monitor de ar perto de sua porta vai ajudá-la a decidir se sua filha pode ir para a escola - e se ela vai, se ela deve ficar dentro de casa durante o recreio, ela disse.

"Nem sempre foi assim, "disse Hinslea, que nasceu e cresceu em Wasco. "Quando eu era pequeno, parecia mais nítido e brilhante, fresco. Era apenas diferente. "

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