O rótulo do herbicida Engenia mostra a presença da Dicamba como um de seus ingredientes
Os reguladores ambientais dos EUA estão sob pressão crescente por causa de um polêmico pesticida conhecido por jogar lixo nas plantações próximas, bem como as ervas daninhas que ele deve controlar.
Os críticos preocupados com o dano estão pedindo mais restrições, seguindo o exemplo de muitos estados, enquanto os produtores e alguns agricultores querem menos obstáculos ao uso de um produto químico que consideram uma de suas últimas opções.
Muito parecido com o Roundup, outro herbicida muito criticado comercializado pela Monsanto, dicamba está no mercado há muito tempo. Mas o uso do produto químico aumentou desde que a Monsanto - que foi comprada pela Bayer da Alemanha em junho - lançou sementes que podem resistir ao herbicida.
Dicamba tem sido uma bênção para os agricultores em uma época em que eles viram outros herbicidas importantes perderem sua eficácia e a batalha contra ervas daninhas. O uso de sementes resistentes à dicamba dobrou no último ano, atingindo 20 milhões de hectares (50 milhões de acres) neste verão.
Mas o produto foi acusado de poluir cerca de 4% dos campos de soja dos EUA em 2017. Uma reclamação comum é que o herbicida é volátil, o que significa que se espalha para áreas próximas.
Destina-se apenas ao uso durante a estação de crescimento para plantas resistentes ao produto químico, e a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos recebeu no ano passado relatórios de "danos significativos à safra causados pelo movimento de dicamba fora do campo".
A EPA autorizou o uso do herbicida por dois anos, até novembro, então, em breve, ele precisará anunciar quaisquer mudanças nas regras sobre quando e como ele pode ser usado.
Embora os relatórios totais de contaminação tenham caído, eles diminuíram drasticamente em estados que impuseram rígidas regulamentações sobre o pesticida, enquanto aumenta em estados que não o fizeram, como Illinois e Missouri, de acordo com a Associação Americana de Oficiais de Controle de Pesticidas.
Em meados de agosto, houve 13 reclamações por milhão de acres de sementes usadas, em comparação com 99 em 2017, de acordo com a Monsanto.
A associação pediu à EPA que estabeleça um prazo durante a época de plantio para a pulverização com novas versões de dicamba, Xtendimax da Bayer, FeXapan da DowDuPont e Engenia da BASF. Essas formulações atualizadas são consideradas menos voláteis.
Um fazendeiro vestindo uma camiseta com os dizeres "Farmers Need Dicamba" fala em seu telefone durante um intervalo em uma audiência pública do Arkansas Plant Board
De Beck, um grande distribuidor de sementes nos Estados Unidos, exigiu que a dicamba só fosse permitida na fase de pré-plantio, dizendo que a polêmica em torno do herbicida pode prejudicar a imagem dos agricultores.
O assunto também é delicado com os produtores comuns.
O uso de dicamba dividiu os agricultores do estado de Arkansas, principais autoridades a proibirem o uso do herbicida após 15 de abril.
Perry Galloway, um fazendeiro no condado de Woodruff, lamenta a restrição. Suas plantações foram afetadas por problemas com a erva-benta.
"Por causa dos padrões climáticos, alguns dos herbicidas mais tradicionais têm desempenho ainda menor do que nos últimos anos, "Galloway disse.
"Em última análise, esta é a única tecnologia que temos que funciona, e temos tantos pigweeds. "
Ruim para as abelhas?
Mas Richard Coy, fazendeiro e apicultor no leste de Arkansas, disse que a dicamba devastou Redvine, o que é crítico para as abelhas.
Ele estimou que cerca de 70 por cento da planta morreu por causa da dicamba, e a produção de mel caiu de 40 a 50 por cento nas áreas onde o produto químico foi usado.
"Como apicultor, dependo do Redvine crescendo nas árvores, nas bordas da floresta, "Coy disse.
O apicultor Richard Coy fala em uma audiência pública do Arkansas Plant Board em 2017
“Se a situação no Arkansas não mudar, seremos forçados a interromper a produção de mel no estado. "
E mesmo em áreas onde existem prazos para sua utilização, dicamba foi usado além do prazo, uma violação dos regulamentos estaduais, de acordo com Jason Norsworthy, pesquisador da Universidade de Arkansas.
Cerca de 1, 600 hectares de soja no estado foram danificados pelo herbicida em 2018, em comparação com 3, 600 hectares no ano passado.
A Bayer enfrenta atualmente 37 ações judiciais por danos às plantações de Dicamba, envolvendo 181 demandantes de todo os Estados Unidos.
A briga por dicamba veio na sequência do caso em que a Bayer foi condenada por um júri da Califórnia a pagar US $ 290 milhões por não avisar um zelador moribundo que seu herbicida Roundup poderia causar câncer.
A Bayer argumentou que o dicamba é seguro para as plantações, desde que os usuários sigam as regras, apontando para estudos desenvolvidos pela empresa que corroboram sua postura.
Mas Norsworthy discorda, dizendo "continuamos a ver em nossas pesquisas que a volatilidade é um componente do problema que vimos."
Marcia Ishii-Eiteman, da organização sem fins lucrativos Pesticide Action Network, criticou a empresa, dizendo "Monsanto está vencendo em todas as áreas."
“Eles conseguem vender mais sementes e vender pesticidas de dicamba. E os agricultores são os que pagam pelo custo, "disse ela." Sem contar o custo para o ecossistema. "
A EPA disse que tem ouvido todos os lados e que "nosso objetivo é tomar uma decisão a tempo de os produtores tomarem decisões informadas de compra de sementes para a próxima estação de plantio".
© 2018 AFP
