p Um novo estudo realizado por cientistas da Universidade de Bristol mostrou que o antigo aquecimento global estava associado a chuvas intensas que tiveram um impacto profundo nos mares terrestres e costeiros. p O Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno (PETM), que ocorreu cerca de 56 milhões de anos atrás, é de grande interesse para os cientistas do clima porque representa um evento de aquecimento global relativamente rápido, com algumas semelhanças com o aquecimento induzido pelo homem de hoje.

p Embora tenha havido muitas investigações sobre o quanto a Terra aqueceu no PETM, existem relativamente poucos estudos sobre como isso mudou o ciclo hidrológico.

p Este trabalho recém-publicado mostra que as chuvas aumentaram em alguns lugares e diminuíram em outros, de acordo com as expectativas, mas aquela grande parte do mundo experimentou chuvas mais intensas e episódicas (ou 'flashy').

p O autor principal, Dr. Matt Carmichael, das Escolas de Química e Ciências Geográficas da Universidade, disse:"Com os mesmos modelos climáticos usados ​​para estudar as mudanças climáticas futuras, estudamos como a duplicação das concentrações de dióxido de carbono afetaria os padrões de precipitação em um mundo com geografia Eocena.

p "Isso aumentou a precipitação global geral - o ar mais quente retém mais água. Mas também mudou o padrão e a frequência de eventos extremos.

p “Os trópicos ficaram mais úmidos e a incidência de eventos extremos aumentou, em até 70 por cento em algumas regiões tropicais.

p "Em outros lugares, a precipitação anual total e o número de eventos extremos foram dissociados; em outras palavras, eles ficaram mais secos, com eventos menos frequentes, mas mais extremos. Tudo isso ilustra a complexidade de como o aquecimento global afetará nosso local, padrões regionais e globais de precipitação. "

p Co-autor do professor Rich Pancost da Escola de Ciências da Terra de Bristol, explicou como essas descobertas concordam com uma série de características geológicas e químicas do aquecimento global Paleoceno-Eoceno.

p Ele disse:"Este evento de aquecimento está associado a grandes mudanças na forma como o solo e os sedimentos foram erodidos e movidos pela paisagem.

p "Em muitos lugares, os sistemas fluviais que transportavam lodo ou areia tornaram-se associados a rochas do tamanho de punhos ou mesmo pedregulhos; e mais sedimentos foram transportados e enterrados nas margens costeiras. Em alguns locais, a taxa de acumulação de sedimentos aumentou por um fator de dez. Mas ao mesmo tempo, também há evidências de que esses sistemas se tornaram mais áridos.

p "Nossas simulações climáticas reconciliam isso para muitos locais, mostrando um aumento na aridez com menos eventos de chuva, mas mais intensos. Esses eventos foram provavelmente responsáveis ​​pelo aumento de energia nesses sistemas, movendo-se em torno de objetos mais materiais e maiores. No final das contas, ele liberou mais sedimentos para o oceano, causando eutrofização, florescimento de algas e, em alguns casos, hipóxia. "

p O co-autor, o professor Dan Lunt, da Escola de Ciências Geográficas, acrescentou:"Existem muitos eventos semelhantes na história da Terra, onde o aquecimento parece ter sido associado a mudanças nas chuvas e nos sistemas sedimentares.

p "Embora não os tenhamos investigado aqui, é muito provável que nossos resultados sejam traduzíveis - porque a física que os sustenta permanece a mesma. Assim, o corpo coletivo de pesquisa confirma que o aquecimento global no passado e no futuro estará associado a chuvas mais 'reluzentes', com implicações para inundações e gestão da água. "

p O professor Pancost disse:"O clima do passado traz lições para o nosso futuro. Não apenas os modelos mostram evidências de chuvas mais intensas - com todas as implicações que isso acarreta - mas são consistentes com todos os nossos outros dados.

p "Na verdade, eles explicam inconsistências em nossos outros dados e confirmam algumas hipóteses estabelecidas há muito tempo. Ao fazer isso, eles prenunciam nosso futuro potencial com mudanças complexas e dramáticas nas chuvas, mais inundações e mais erosão do solo. "