A Austrália viu a última reviravolta extraordinária em sua novela climática. Uma aliança de grupos empresariais e ambientais declarou que a nação está "lamentavelmente despreparada" para a mudança climática e que uma ação urgente é necessária.

E ontem, O Australian Industry Group - um dos membros da aliança - pediu ao governo federal que gaste pelo menos A $ 3,3 bilhões em energia renovável na próxima década.

A aliança, conhecido como Australian Climate Roundtable, formado em 2015. É composto por dez órgãos empresariais e ambientais, incluindo o Conselho Empresarial da Austrália, Federação Nacional de Agricultores e o Conselho Australiano de Sindicatos (ACTU).

Semana Anterior, o grupo afirmou:"Não há resposta sistêmica do governo (federal, estadual e local) para construir resiliência aos riscos climáticos. A ação é fragmentada; descoordenado; não envolve negócios, investimento do setor privado, sindicatos, trabalhadores nas indústrias afetadas, setor comunitário e comunidades; e não corresponde à escala da ameaça que a mudança climática representa para a economia australiana, meio ambiente e sociedade. "

Isso é irônico, já que muitos dos signatários da declaração passaram décadas resistindo ferozmente aos movimentos em direção a uma política climática sã. Vejamos alguns momentos cruciais.

Prevenindo um imposto sobre o carbono antecipado

O Conselho Empresarial da Austrália (BCA) foi um dos principais participantes do processo de Desenvolvimento Ecologicamente Sustentável do Governo Hawke, que foi iniciado para obter grupos verdes "na tenda" na política ambiental. O BCA também lutou para evitar que o ministro do meio ambiente, Ros Kelly, introduzisse um imposto sobre o carbono - uma das maneiras pelas quais a Austrália poderia ter alcançado sua meta de redução de 20% do dióxido de carbono até 2005.

E o BCA, ao lado do Australian Mining Industry Council (agora conhecido como Minerals Council of Australia), foi um dos principais impulsionadores da criação da Australian Industry Greenhouse Network (AIGN).

Não se deixe enganar pelo nome - a rede coordenou o setor de extração de combustíveis fósseis e outros grupos determinados a destruir uma forte política climática e energética. Assegurou-se de que a Austrália não assumisse compromissos internacionais firmes com a redução de emissões nem aprovasse legislações domésticas que afetassem o status quo lucrativo.

Sua primeira grande vitória foi destruir e prevenir um modesto imposto sobre o carbono em 1994-95, proposto pelo ministro do meio ambiente do governo de Keating, John Faulkner. Os lucros do imposto teriam financiado a pesquisa e o desenvolvimento de energia renovável.

Financiamento e suporte questionáveis

O Australian Aluminum Council também está na mesa redonda. Essa organização costumava ser a mais militante das organizações da "máfia do efeito estufa" - como apelidado em uma investigação de 2006 da ABC Four Corners.

O conselho financiou e promoveu o trabalho do Australian Bureau of Agricultural and Resource Economics (ABARE), cujo modelo econômico "MEGABARE" era, no momento, usado para gerar relatórios que eram uma referência para políticos do Partido Liberal e Nacional que queriam argumentar que a ação climática significaria uma catástrofe econômica.

Em 1997, a Australian Conservation Foundation (outro membro da mesa redonda do clima) queixou-se ao Ombudsman parlamentar federal sobre o financiamento de grupos de combustíveis fósseis da ABARE, dizendo isso deu a organizações como a Shell Austrália um assento em seu conselho. O relatório do Provedor de Justiça que se seguiu em 1998 apoiou amplamente estas queixas. A ABARE concordou ou considerou muitas das recomendações da Ouvidoria.

Enquanto isso, O Australian Industry Group fez parte da oposição concertada ao Esquema de Redução da Poluição de Carbono do governo Rudd. Em resposta ao Livro Verde de julho de 2008 sobre comércio de emissões, Reclamou:"as empresas responsáveis ​​por bem mais de 10% da produção nacional e cerca de 1 milhão de empregos serão afetadas por aumentos de custos significativos."

O economista australiano Ross Garnaut estava entre muitos na época a criticar esta reclamação, chamando isso de "pressão generalizada de interesses adquiridos sobre o processo político".

Em julho de 2014, o Conselho Empresarial da Austrália e Innes Willox (chefe do Australian Industry Group) saudaram o resultado do vandalismo político do então primeiro-ministro Tony Abbott:a revogação do preço do carbono do governo Gillard. A política não era perfeita, mas foi um passo importante na direção certa.

Ao fazer isso, A Austrália desperdiçou a oportunidade de se tornar uma superpotência de energia renovável. Com sua energia solar, recursos eólicos e geotérmicos, seus cientistas e base de tecnologia, A Austrália poderia ter sido os campeões e salvadores mundiais. Agora, é apenas uma pedreira com uma extremidade palpável de sua base de clientes de carvão térmico.

O que é para ser feito?

Dada a acumulação de dióxido de carbono na atmosfera, a pandemia global e os incêndios devastadores do verão negro, seria perdoável se desesperar.

Não deveria ser que os grupos empresariais só agiram quando o problema se tornou inegável e começou a afetar os lucros.

De alguma forma, devemos recapturar a energia, determinação e até mesmo o otimismo do período de 2006 a 2008, quando parecia que a Austrália "pegou" as mudanças climáticas e a necessidade de tomar medidas rápidas e radicais.

Desta vez, devemos fazer melhor. Os tomadores de decisão não devem olhar apenas para o setor empresarial em busca de orientação sobre a política climática - a comunidade, e o bem público mais amplo, deve estar no centro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.