Quando a maioria das pessoas ouve "raiva", elas imaginam animais rosnando dramaticamente espumando pela boca. Embora isso seja definitivamente uma simplificação e nem sempre seja verdade, também não é completamente falso. A raiva é uma doença mortal e assustadora que pode afetar todos os animais de sangue quente, incluindo esquilos. Conhecer os sinais da raiva é importante, especialmente quando se interage com os animais.

TL; DR (muito tempo; não leu)

A raiva é realmente muito rara em pequenos mamíferos como esquilos. O melhor sinal de que um esquilo ou qualquer animal possa estar infectado com raiva é qualquer comportamento fora do personagem. Isso pode incluir letargia, cair, andar em círculos, paralisia (total ou parcial), agressão não provocada ou destemor inexplicável.
O que é raiva? sistema nervoso central de mamíferos. É zoonótico, o que significa que o vírus pode passar de um animal para um humano. A transmissão geralmente ocorre após a exposição à saliva de um animal infectado, geralmente após uma mordida ou contato com uma ferida aberta ou membrana mucosa como olhos, nariz ou boca.

A maioria das comunidades leva a raiva muito a sério, porque os sintomas da doença aparecer, é quase sempre fatal. No entanto, seres humanos em risco de contrair raiva, por exemplo, após uma mordida de animal, podem receber profilaxia pós-exposição imediatamente após o encontro. Este tratamento consiste em um anticorpo passivo chamado imunoglobulina humana contra a raiva (HRIG) em combinação com uma série de quatro ou cinco vacinações contra a raiva. Felizmente, esse tratamento sempre é eficaz quando procurado rapidamente.
Quais são os animais que causam raiva?

Embora todos os animais de sangue quente possam contrair e transmitir raiva, alguns animais têm um risco muito baixo. Estes incluem a maioria dos pequenos mamíferos, como esquilos, coelhos, ratos, ratos, toupeiras, hamsters, porquinhos-da-índia, gerbos e esquilos. De maneira geral, mesmo as mordidas sofridas por esses animais de baixo risco não requerem cuidados especiais para se proteger da raiva.

Os animais de alto risco incluem guaxinins, gambás, raposas, coiotes e morcegos selvagens. Animais mantidos como gado ou animais de estimação como gatos, cães e vacas também podem ser de alto risco, a menos que tenham sido vacinados contra a raiva. Quando um humano recebe uma mordida ou outra exposição de um desses animais de alto risco, ele pode ficar em quarentena por um período de dez dias para ver se os sintomas se desenvolvem.
Quais são os sinais?

Mesmo que é muito improvável encontrar um esquilo raivoso, ainda é uma boa idéia conhecer os sinais de infecção por raiva. O vírus da raiva afeta o sistema nervoso central, geralmente produzindo encefalite ou inflamação do cérebro. Essa condição leva aos sintomas geralmente associados à raiva, incluindo paralisia, cegueira ou sensibilidade à luz, perda de equilíbrio, agressão, comportamento confuso e alterações de humor. Às vezes, o sintoma clássico de saliva excessiva ou espuma na boca ocorre como resultado de paralisia na garganta ou mandíbula.

Um dos sinais mais comuns de raiva é um comportamento estranho ou inesperado. Esse comportamento não característico geralmente assume uma de duas formas: agressão extrema ou docilidade incomum. Animais agressivos podem ser cruéis, rosnar e morder, enquanto animais dóceis parecem perder seu instinto de evitar os seres humanos e parecem incomuns e calmos e acessíveis.

Existem outras doenças que têm semelhanças com a raiva. Em alguns animais, os sintomas da cinomose podem parecer raiva. Especificamente em esquilos, o parasita cerebral da lombriga traz sintomas notavelmente semelhantes aos associados à raiva.

Quando se trata de animais selvagens, incluindo esquilos, a melhor opção é evitar interagir completamente com eles, pois os animais podem portar a raiva por meses. antes que eles mostrem sintomas. É especialmente importante evitar animais que exibam comportamento estranho ou inesperado. Qualquer pessoa que receba uma mordida de animal arriscada ou outra exposição à raiva deve entrar em contato com um médico ou um funcionário da saúde pública imediatamente.