Dr. Hokuto Iwatani e Dr. Moriaki Yasuhara da School of Biological Sciences e Swire Institute of Marine Science, Universidade de Hong Kong), em colaboração com cientistas da Rutgers, a State University of New Jersey, e Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia, relataram sua descoberta sobre a dinâmica de águas profundas do passado no Pacífico tropical ocidental em Geologia .

O oeste do Pacífico tropical tem a temperatura da superfície do mar mais alta do mundo. Uma das principais correntes marítimas de superfície nesta região é conhecida como o fluxo de passagem da Indonésia, e transfere uma quantidade significativa de calor e água do Pacífico para o Oceano Índico. O fluxo direto desempenha um papel vital na dinâmica do clima global e dos ecossistemas marinhos. Contudo, o efeito da contribuição da água do mar profundo para esta região ao longo do tempo permanece pouco investigado, e não é bem compreendido. Dr. Iwatani, O Dr. Yasuhara e seus colaboradores revelaram que a fauna e a biodiversidade do fundo do mar nesta região mudaram rapidamente durante um evento de rápida mudança climática conhecido como Younger Dryas por volta dos 12 anos, 000 anos atrás, devido ao enfraquecimento do fluxo de passagem da Indonésia. Eles também encontraram uma reviravolta ambiental significativa por volta de 7, 000 anos atrás, provavelmente devido à mistura de diferentes águas profundas de ambos os hemisférios. Estas são descobertas importantes para uma melhor compreensão do clima tropical em nosso mundo em rápida mudança.

O grupo de pesquisa usou o fóssil Ostracoda preservado em um núcleo de sedimento como organismo modelo para reconstruir o ecossistema, biodiversidade, e o ambiente marinho da Terra no passado, como este pequeno (geralmente <1 mm) o crustáceo aquático é muito sensível às condições da água. Todas as conchas do ostracode nas amostras foram colhidas e identificadas ao microscópio, e então a assembléia faunística e a diversidade de espécies foram computadas. Mais de 7, 000 conchas e cerca de 150 espécies foram registradas em um núcleo de sedimento do Estreito de Makassar, no Mar de Java oriental, Pacífico tropical ocidental neste estudo.

"O Pacífico tropical ocidental é um mar único, onde as correntes marítimas superficiais fluem para os hemisférios norte e sul, e influxo de águas profundas de ambas as regiões de alta latitude, portanto, essa região poderia ser vista como uma espécie de bomba cardíaca no oceano moderno. Contudo, o fundo do mar nesta área e sua dinâmica passada permanecem mal compreendidos, apesar de sua importância no sistema climático da Terra, "disse o Dr. Iwatani. Este estudo adicionou novos insights paleontológicos e paleoceanográficos a esta história oceânica complexa e enigmática.