A descoberta de um novo gene no peixe-zebra pode levar a uma melhor compreensão de como a exposição a produtos químicos leva a doenças em humanos, de acordo com um novo estudo da Oregon State University.

Estudo financiado pelo National Institutes of Health, publicado no jornal Perspectivas de Saúde Ambiental , descreve a interação entre compostos químicos potencialmente tóxicos, um receptor de proteína e o gene recém-descoberto, conhecido como slincR.

A descoberta "coloca um monte de alfinetes no mapa" para tentar explicar a suscetibilidade humana a produtos químicos, disse Robert Tanguay, um toxicologista molecular no College of Agricultural Sciences da OSU e autor correspondente no estudo.

Nos últimos anos, O peixe-zebra é um excelente modelo para pesquisa biomédica porque se reproduz rapidamente, e sua genética embrionária e seus sistemas biológicos apresentam muitas semelhanças com os humanos.

"PAHs, dioxinas, e os PCBs contribuem para efeitos adversos à saúde em humanos e animais selvagens, e muitos desses compostos interagem com um receptor específico para causar toxicidade, "Tanguay disse." Humanos e peixes estão expostos a esses produtos químicos. Para que um produto químico cause algum efeito em vertebrados, deve primeiro interagir com este receptor. Se entendermos mais sobre como esses produtos químicos estão interagindo com esse receptor e esses genes, saberemos mais sobre como eles podem afetar nossa saúde. "

Além de mostrar que os PAHs atuam como ativadores para o receptor de hidrocarboneto aril (AHR) e a expressão do gene slincR, o estudo confirma uma relação entre slincR, um RNA não codificante, e sox9b, um gene importante no desenvolvimento humano.

"Este novo gene regula o gene soxb9, então agora existe a possibilidade de que esses contaminantes ambientais que ativam esse receptor possam estar afetando os processos de desenvolvimento das pessoas, ", Disse Tanguay." Agora podemos prever quais desses tipos de compostos têm que reagir com esse receptor, causando eventos downstream. "

Compreender os efeitos a jusante da exposição a produtos químicos leva a uma melhor compreensão dos estados de doença relacionados à toxicidade e pode levar a melhores medidas de intervenção para proteger as pessoas suscetíveis, disse Tanguay, que dirige o Sinnhuber Aquatic Research Lab e o Superfund Research Program da OSU.

"Talvez haja dez etapas entre a exposição a produtos químicos e todas as coisas que precisam acontecer para obter um defeito de nascença, ", disse ele." Podemos olhar para esses 10 passos nas pessoas para ver se existem variações na suscetibilidade. Isso pode explicar por que algumas pessoas expostas a esses compostos não ficam doentes e outras ficam. Não é mágica. Tem que ser codificado no genoma. "