As sementes da planta de gergelim crescem em vagens e são amplamente cultivadas em todo o mundo. Os pássaros gostam excepcionalmente de sementes de gergelim. Mas, como em crianças pequenas, o que eles gostam não é necessariamente o melhor para eles.
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As sementes de gergelim são as sementes da planta de gergelim, Sesamum indicum. Depois que as flores branco-rosadas da planta são fertilizadas, as sementes demoram cerca de um mês para aparecer. Quando maduras, as vagens se abrem e revelam as pequenas sementes planas dentro. As sementes podem vir em uma variedade de cores, como amarelo, branco, vermelho e preto.
Efeitos negativos

Em seu habitat natural, os pássaros comem uma grande variedade de alimentos, como brotos, nozes, sementes, grãos, folhas, frutas e insetos. Em cativeiro, se lhes for permitido o acesso ilimitado a sementes como o gergelim, elas os comerão felizes. No entanto, esse método tradicional de restringir sua dieta principalmente a sementes como gergelim está desatualizado e prejudicial. As aves devem sempre ser alimentadas com uma dieta equilibrada.
Sementes germinadas

As sementes de gergelim germinadas geralmente são melhores para as aves do que as que não são cultivadas. Isso ocorre porque o ato de germinar aumenta o valor nutricional da semente. Também reduz o teor de gordura, à medida que as reservas de gordura são usadas para fazer crescer o broto. Aves que se recusam a comer frutas ou legumes podem ficar felizes em comer sementes germinadas.

As sementes de gergelim são excepcionalmente ricas em manganês, ferro, cálcio e magnésio, essenciais para a dieta aviária. As sementes de gergelim também contêm sesamina e sesamolina. São fibras únicas, conhecidas como lignanas, que aumentam o suprimento de vitamina E e evitam a pressão alta em animais como pássaros.
Diferenças individuais

Os efeitos das sementes de gergelim em diferentes espécies de aves podem variar. Para muitas espécies de cacatua, muita gordura pode ser prejudicial. Sementes oleosas como sementes de gergelim devem, portanto, ser limitadas. Por outro lado, as araras requerem muito óleo e gordura em sua dieta, para que possam se beneficiar da adição de sementes de gergelim. Papagaios cinzentos africanos também se beneficiam de um pouco de óleo extra em seus alimentos.