Monitores de qualidade do ar interno acessíveis para uso doméstico podem valer a pena a compra, uma avaliação recente de produto revelou, mas descobriu-se que todos os monitores testados pelos pesquisadores não relataram ou não perceberam a presença de partículas muito pequenas que podem penetrar profundamente nos pulmões.

Pesquisadores do ar interior do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley do Departamento de Energia (Berkeley Lab) testaram recentemente sete monitores de qualidade do ar de consumo para ver se eles podiam detectar partículas finas emitidas por atividades domésticas comuns. incluindo cozinhar, velas acesas, e fumar. Eles descobriram que quatro dos monitores podiam detectar com segurança altos níveis de partículas no ar, permitir o uso de um sistema de ventilação ou filtro de ar para reduzir a exposição a poluentes. O estudo foi publicado recentemente na revista. Ar Interior .

Monitores confiáveis ​​podem ajudar a tornar os sistemas de ventilação mais inteligentes, ativando-os quando a qualidade do ar interno (IAQ) diminui - um recurso de controle importante à medida que os envelopes dos edifícios se tornam mais eficientes.

"Nem todos os monitores funcionaram bem, mas os que pareciam fazer um trabalho muito bom, do ponto de vista do controle de construção, "disse Woody Delp, um engenheiro mecânico com o Grupo de Ambiente Interno na área de tecnologias de energia do Berkeley Lab. "Do ponto de vista da saúde, onde você realmente precisa de alta confiança nos números de um monitor para avaliar um ambiente, ainda não chegamos lá. "

"Os monitores domésticos de IAQ podem ser muito úteis quando sua comunidade é afetada por um grande evento de poluição do ar externo, como um incêndio florestal, "disse Brett Singer, um cientista da equipe do Berkeley Lab que foi coautor do artigo com Delp. "Depois de fechar a casa, desligando ventiladores, e operar qualquer filtragem disponível - incluindo o sistema central de ar forçado, se houver um bom filtro - o monitor IAQ pode dar uma ideia se essas medidas estão efetivamente reduzindo os níveis de partículas em sua casa. "

Nos últimos anos, monitores de qualidade do ar de nível de consumidor incorporados com sensores ópticos de partículas de baixo custo chegaram ao mercado, custando menos de $ 300 cada. Semelhante a alguns monitores caros usados ​​para pesquisa, eles operam detectando como a luz é refletida nas partículas no ar - a luz se espalha de maneira diferente, dependendo do tamanho da partícula que atinge. O método de espalhamento de luz está bem estabelecido, mas sua eficácia pode variar amplamente, dependendo não apenas dos componentes usados ​​em um determinado monitor, mas também do tipo de poluição.

Especificidades do estudo

Para o estudo, Os pesquisadores do Berkeley Lab realizaram atividades domésticas comuns que emitem partículas:refogar feijão verde em um fogão a gás, fazendo torradas, queimando incenso, e sacudindo um esfregão de poeira, entre outros. Os monitores de consumo custam entre US $ 199 e US $ 280. Eles também testaram monitores de pesquisa que custam milhares de dólares. As leituras foram comparadas com dois sistemas de referência de última geração e também com dados de estudos anteriores.

Quatro dos monitores de consumidor - AirBeam, AirVisual, Foobot, e Purple Air II - foram capazes de detectar com segurança um aumento na poluição de partículas com um diâmetro de 2,5 micrômetros ou menor, as partículas finas inaláveis ​​conhecidas como PM2.5. Contudo, todos os monitores falharam por partículas com diâmetros menores que 0,3 micrômetros, que têm sido associados a uma variedade de efeitos adversos à saúde respiratória e cardiovascular.

Os autores do estudo notaram, Contudo, porque a maioria das fontes de poluição do ar interno contém partículas maiores e menores, os monitores ainda podem ajudar a reduzir a exposição a partículas ultrafinas, geralmente detectando quando a qualidade do ar piora e ativando uma melhor ventilação durante esses períodos.

O panorama da qualidade do ar interno para os consumidores muda rapidamente, com novos produtos sendo lançados e os existentes sendo modificados. "Com um mercado tão dinâmico, o que é realmente necessário é um método de teste padrão e processo de certificação para a indústria, "disse Singer." Nosso papel como pesquisadores é avaliar o potencial desses dispositivos em geral. Os grupos da indústria precisam assumir a liderança para fornecer informações atualizadas à medida que os produtos mudam e novos entram online. "