p À medida que o nível do mar sobe devido à mudança climática, o mesmo acontece com os perigos globais e potenciais danos devastadores dos tsunamis, de acordo com um novo estudo de uma parceria que incluiu a Virginia Tech. p Mesmo o menor aumento do nível do mar, em até trinta centímetros, representa maiores riscos de tsunamis para as comunidades costeiras em todo o mundo.

p A ameaça do aumento do nível do mar para as cidades e comunidades costeiras em todo o mundo é bem conhecida, mas novas descobertas mostram o provável aumento de inundações mais para o interior por causa de tsunamis após terremotos. Pense no tsunami que devastou uma parte do norte do Japão após o terremoto Tohoku-Oki de 2011, fazendo com que uma usina nuclear derreta e espalhe contaminação radioativa.

p Essas descobertas estão no centro de uma nova Avanços da Ciência estude, liderado por uma equipe multi-universitária de cientistas do Observatório da Terra de Cingapura, a Escola Asiática de Meio Ambiente da Universidade Tecnológica de Nanyang, e a National Taiwan University, com o suporte crítico de Robert Weiss, da Virginia Tech, um professor associado do Departamento de Geociências, parte da Faculdade de Ciências.

p "Nossa pesquisa mostra que o aumento do nível do mar pode aumentar significativamente o risco de tsunami, o que significa que tsunamis menores no futuro podem ter os mesmos impactos adversos que grandes tsunamis teriam hoje, "Weiss disse, acrescentando que tsunamis menores gerados por terremotos com magnitudes menores ocorrem com freqüência e regularmente em todo o mundo. Para o estudo, Weiss foi fundamental para ajudar a criar modelos computacionais e estruturas de análise de dados.

p Na Virginia Tech, Weiss atua como diretor do programa de pós-graduação em Gestão de Risco e Resiliência de Desastres financiado pela National Science Foundation e é co-líder da Coastal @ VT, composta por 45 professores da Virginia Tech de 13 departamentos com foco em questões contemporâneas e emergentes da zona costeira, como resiliência a desastres, migração, ecossistemas sensíveis, avaliação de risco, e infraestrutura natural.

p Para o estudo, Weiss e seus parceiros, incluindo Lin Lin Li, um pesquisador sênior, e Adam Switzer, um professor associado, no Observatório da Terra de Cingapura, criou tsunamis simulados por computador ao nível do mar atual e com aumentos do nível do mar de 1,5 pés e 3 pés no território chinês de Macau. Macau é uma região costeira densamente povoada, localizada no sul da China, que geralmente está protegida dos atuais riscos de tsunami.

p No atual nível do mar, um terremoto teria de ultrapassar a magnitude de 8,8 para causar uma inundação generalizada do tsunami em Macau. Mas com os aumentos simulados do nível do mar, os resultados surpreenderam a equipe.

p O aumento do nível do mar aumentou drasticamente a frequência das inundações induzidas pelo tsunami em 1,2 a 2,4 vezes para o aumento de 1,5 metro e de 1,5 a 4,7 vezes para o aumento de 1 metro. "Descobrimos que o aumento da frequência de inundação foi contribuído por terremotos de magnitude menor, que não representava nenhuma ameaça ao nível do mar atual, mas pode causar inundações significativas em condições de nível do mar mais alto, "Li disse.

p No estudo simulado de Macau — população 613, 000 — Switzer disse, "Produzimos uma série de mapas de inundação do tsunami para Macau usando mais de 5, 000 simulações de tsunami geradas a partir de sismos sintéticos preparados para a Fossa de Manila. "Estima-se que os níveis do mar na região de Macau irão aumentar 1,5 pés até 2060 e 3 pés até 2100, de acordo com a equipe de cientistas chineses e americanos.

p O perigo de grandes tsunamis na região do Mar da China Meridional vem principalmente da Fossa de Manila, um sistema megathrust que se estende da costa de Luzon, nas Filipinas, ao sul de Taiwan. A megaterrusta da Trincheira de Manila não sofreu um terremoto maior que magnitude 7,8 desde a década de 1560. Ainda, co-autor do estudo Wang Yu, da National Taiwan University, advertiu que a região compartilha muitas das características das áreas de origem que resultaram no terremoto Sumatra-Andaman de 2004, bem como o terremoto de 2011 no norte do Japão, ambos causando grande perda de vidas.

p Esses perigos crescentes de tsunamis se baseiam nas dificuldades já conhecidas que as comunidades costeiras enfrentam em todo o mundo:a perda gradual de terras diretamente perto da costa e o aumento das chances de inundações, mesmo durante as marés altas, à medida que o nível do mar aumenta à medida que a Terra se aquece.

p "O Mar da China Meridional é um excelente ponto de partida para tal estudo porque é um oceano com rápido aumento do nível do mar e também a localização de muitas megacidades com consequências mundiais significativas se impactadas. O estudo é o primeiro deste tipo no nível de detalhe, e muitos seguirão nosso exemplo, "Weiss disse.

p Formuladores de políticas, planejadores de cidades, serviços de emergência, e as seguradoras devem trabalhar juntas para criar ou garantir litorais mais seguros, Weiss acrescentou.

p "O aumento do nível do mar deve ser levado em consideração para fins de planejamento, por exemplo, para esforços de recuperação, mas também para projetar medidas de proteção, como quebra-mares ou infraestrutura verde. "

p Ele adicionou, "O que supúnhamos ser o pior caso absoluto há alguns anos agora parece modesto para o que é previsto em alguns locais. Precisamos estudar a mudança do nível do mar local de forma mais abrangente a fim de criar melhores modelos de previsão que ajudem a fazer investimentos em infraestruturas que são ou quase sustentáveis. "