Um novo estudo mostra que controles de emissões mais rígidos são essenciais para a saúde futura da Índia.

Mais de 6,1 milhões de pessoas em todo o mundo morrem a cada ano como resultado da exposição à poluição do ar, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares, Doença pulmonar, e câncer. Na Índia, que contém muitas das cidades mais poluídas do mundo, o número anual de mortes causadas pela poluição do ar ultrapassa 1,6 milhão.

Agora, pesquisas conduzidas por cientistas da Escola da Terra e Meio Ambiente mostram como a implementação de padrões de emissões mais rígidos na Índia poderia salvar centenas de milhares de vidas a cada ano.

Um dos componentes mais perigosos da poluição do ar é o material particulado fino (PM2,5), partículas nanoscópicas e gotículas produzidas pela queima de combustíveis, que penetram profundamente nos pulmões e na corrente sanguínea e danificam os pulmões e o coração.

Na média, Os cidadãos indianos estão expostos a concentrações de PM2,5 entre 15 e 32 vezes maiores do que as diretrizes de qualidade do ar estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde, e os cientistas projetam que os níveis de PM2.5 da Índia dobrarão até 2050 em relação a 2015.

Em Nova Delhi, uma das megacidades mais poluídas do mundo, As concentrações de PM2.5 atingiram mais de 1, 200 microgramas por metro cúbico, 48 vezes a diretriz estabelecida pela Organização Mundial da Saúde.

O governo indiano tem políticas em vigor para reduzir o rápido aumento da poluição, como reduzir as emissões de ônibus e caminhões e expandir o uso doméstico de gás liquefeito de petróleo para substituir os combustíveis sólidos.

O estudo, publicado em GeoHealth , comparou as políticas existentes e planejadas da Índia com um plano mais agressivo para reduzir as emissões. A equipe usou um modelo de computador de alta resolução para estimar os níveis de poluição que as pessoas respiram no nível do solo em toda a Índia e testar como diferentes políticas de emissões afetariam sua exposição e saúde.

A equipe descobriu que, de acordo com as políticas existentes e planejadas da Índia, apelidado de Novo Cenário de Política, a taxa de crescimento da exposição dos cidadãos indianos à poluição diminuiu 9%.

Comparado com os dias atuais, esse plano de ação evitará cerca de 61, 000 mortes prematuras em 2050. Um plano mais agressivo, chamado de Cenário de Ar Limpo, diminuiria a taxa de crescimento da poluição do ar em cerca de 65 por cento e evitaria cerca de 610, 000 mortes.

O autor principal do estudo, Luke Conibear, pesquisador de pós-graduação do Institute for Climate and Atmospheric Science, e o Centro EPSRC para Treinamento de Doutorado em Bioenergia, disse:"O crescimento econômico e industrial de 'business-as-usual' da Índia está previsto para aumentar as emissões e piorar ainda mais as concentrações ambientais de PM2.5. Nossos resultados mostram que pequenas mudanças nas emissões trazem pequenas melhorias à qualidade do ar e à saúde humana.

"Em todo o país, o Cenário de Ar Limpo se destaca como a forma mais eficaz de reduzir as concentrações ambientais e aliviar parte do fardo das doenças subsequentes. "

Dominick Spracklen, coautor do estudo, Professor de Interações Biosfera-Atmosfera em Leeds, disse:"Nosso estudo mostra que a poluição particulada em toda a Índia é atualmente tão ruim que controles de emissão realmente rigorosos são necessários para reduzir a poluição do ar a níveis que resultarão em benefícios substanciais à saúde."

Mesmo com crescimento de emissões zero, O rápido crescimento e envelhecimento da população indiana significa que as taxas de doenças e mortalidade prematura causadas pela poluição do ar aumentarão em 75 por cento de 2015 a 2050. Apesar dessa estatística sombria, a equipe argumenta, centenas de milhares de mortes poderiam ser evitadas por meio de padrões de emissões mais rígidos - como fabricação de ferro e aço mais limpa - e acesso universal à energia limpa para casa.