Os ativistas que realizam um número crescente de protestos contra oleodutos e outros projetos de infraestrutura de combustível fóssil de costa a costa estão ganhando algumas vitórias em tribunais.

Por exemplo, um tribunal federal de apelações recentemente anulou duas decisões importantes que permitiam que um gasoduto de gás natural cortasse a Floresta Nacional Jefferson, na Virgínia, poucos dias antes, um painel de três juízes anulou duas licenças para outro gasoduto destinado a transportar gás natural na Virgínia porque isso comprometeria os esforços para proteger a vida selvagem em perigo. Ao mesmo tempo, A Suprema Corte do Oregon recusou-se a rever a decisão de um tribunal inferior que permitiu a proibição de Portland de grandes projetos de exportação de combustível fóssil permanecer.

Assim como quando os ativistas se recusam a deixar seus poleiros nas copas das árvores para impedir que as empresas petrolíferas cortem uma floresta antiga ou quando prendem seus corpos a escavadeiras para impedir que a máquina abra caminho para uma nova mina de carvão, esses desafios jurídicos são parte de uma estratégia coordenada que estudei durante anos enquanto pesquisava o movimento para desacelerar e enfrentar as mudanças climáticas.

Seu objetivo geral é evitar que a maior quantidade possível de novas infraestruturas de combustível fóssil seja construída e feche o máximo de operações possível. É tudo parte de uma estratégia de "manter no solo" com "isso" fazendo referência aos combustíveis fósseis.

Mantenha-o no chão

Esta ampla tentativa de bloquear o petróleo, a infraestrutura de gás e carvão surgiu depois que o sistema político americano tentou e falhou em lidar com a mudança climática.

Embora o governo tenha promulgado alguma legislação relacionada ao clima, incluindo medidas que ajudam a financiar energia renovável e eficiência energética, O Congresso nunca produziu uma lei abrangente para lidar com a mudança climática. A falha de maior perfil veio em 2009 e 2010, quando a Câmara dos Representantes aprovou o Ato Americano de Energia Limpa e Segurança, mas o Senado não o aceitou.

Líderes ativistas da mudança climática, incluindo o Fundo de Defesa Ambiental, o Conselho de Defesa de Recursos Naturais e outras organizações, despejou dinheiro e tempo para aprovar essa conta - sem nada para mostrar no final.

Muitos dos membros comuns desse movimento chegaram a duas conclusões principais a respeito desse fracasso. Ação climática real, eles decidiram, exigiria uma base ampla, movimento social popular. E o óleo, influência das indústrias de gás e carvão sobre o sistema político do país, por meio de doações financeiras a políticos e outras atividades, foi o culpado pela falta de ação climática nos EUA.

Como me disse um estrategista de movimento em uma importante organização de defesa do clima, um grande número de ativistas do clima naquele ponto ficou determinado a provocar o que chamaram de declínio controlado das indústrias de combustíveis fósseis.

Eles estão tentando acelerar o fim do petróleo, negócios de gás e carvão por meio de uma abordagem de morte por mil cortes que inclui várias estratégias. Um é conseguir investidores, incluindo doações de universidades e fundos de pensão do setor público, parar de investir em estoques de combustíveis fósseis e outros ativos. Quando pesquisei esse movimento de desinvestimento com a professora de jornalismo Jill Hopke, descobrimos que os ativistas estavam tentando minar a legitimidade moral do petróleo, indústrias de gás e carvão. Outra é lutar contra a nova infraestrutura de combustível fóssil por meio da desobediência civil e de litígios.

Pipeline Keystone XL

Um dos exemplos mais conhecidos de como mantê-lo na luta no solo até o momento foi a luta prolongada contra a construção do oleoduto Keystone XL.

Um protesto de meses atraiu milhares de ativistas, muitos dos quais foram presos pelas autoridades.

Ao longo dessa batalha, os ativistas mudaram com sucesso o terreno político. Eles transferiram com sucesso a responsabilidade pela decisão de construir ou não o gasoduto para o presidente Barack Obama, em vez do Departamento de Estado.

Eles também reformularam o foco do debate do oleoduto de empregos e independência energética para seu potencial de causar danos ao meio ambiente e aumentar as emissões climáticas.

Logo depois, uma onda de protestos na Reserva Indígena Standing Rock em Dakota do Norte, levantou as mesmas questões - bem como preocupações sobre as violações dos direitos indígenas.

Em ambos os casos, ativismo online combinado com táticas offline tradicionais, como desobediência civil e comícios.

Com o pipeline Keystone XL, ativistas pressionaram Obama a rejeitar o projeto em novembro de 2015. Embora o presidente Donald Trump posteriormente o tenha aprovado em março de 2017, o pipeline ainda não está funcionando e enfrenta obstáculos adicionais.

O efeito Trump

O movimento para mantê-lo no terreno ganhou um novo sentido de urgência durante a administração Trump.

Quando Obama estava no cargo, ativistas do clima poderiam contar com a Casa Branca para compartilhar alguns de seus objetivos, como o Plano de Energia Limpa - um regulamento para reduzir a poluição de carbono de usinas e fábricas.

Trump pretende revogar o Plano de Energia Limpa, anunciou sua intenção de retirar os EUA do acordo de mudança climática de Paris, e fez do incentivo à produção de combustíveis fósseis a pedra angular de sua política energética.

Por causa deste novo clima político, ativistas têm se concentrado mais do que nunca nas ações locais, como oleodutos de combate e outros projetos de infraestrutura, onde quer que eles acreditem que podem fazer a diferença durante os anos Trump. Isso contrasta com sua estratégia de apenas alguns anos atrás, que se concentrava, pelo menos em algum grau, em influenciar as políticas nacionais.

Ativistas no Líbano, Pensilvânia, têm feito protestos semanais contra o fraturamento hidráulico e os dutos de gás natural.

Em Portland, Oregon, ativistas anti-gasoduto protestaram contra os bancos que estão financiando o proposto Pacific Connector Pipeline e o terminal de exportação de gás natural liquefeito de Jordan Cove em Coos Bay. Manifestantes em Santa Bárbara, Califórnia, opõem-se veementemente a um pedido da Exxon Mobil para reiniciar a produção de petróleo offshore ao longo da Costa da Gaviota pela primeira vez desde o derramamento de óleo de Refugio em 2015.

Dependendo do que acontecer com a carreira política de Trump, esta estratégia pode permanecer nos próximos anos.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.