Os efeitos das mudanças climáticas globais que ocorrem no Ártico podem influenciar o clima muito mais perto de casa para milhões de americanos, relatório de pesquisadores.

Os Estados Unidos experimentaram muitas mudanças no comportamento de condições climáticas severas na última década, incluindo menos touchdowns de tornado do que no passado. Um novo estudo sugere que as mudanças na circulação atmosférica que coincidem com a perda do gelo marinho do Ártico podem ser parcialmente culpadas.

Cientistas atmosféricos da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign e da Purdue University relatam suas descobertas no jornal Clima e Ciência Atmosférica .

"Uma relação entre o gelo do mar Ártico e os tornados nos EUA pode parecer improvável, "disse (Robert) Jeff Trapp, um professor de ciências atmosféricas na U. of I. e um co-autor. "Mas é difícil ignorar as evidências crescentes que apóiam a conexão."

Os pesquisadores realizaram análises estatísticas de quase três décadas de dados históricos de tempo e clima e encontraram correlações significativas entre a atividade do tornado e a extensão do gelo marinho do Ártico - especialmente durante o mês de julho.

A equipe acredita que a redução na atividade dos tornados se resume em como a diminuição do gelo marinho do Ártico controla a trajetória da corrente de jato. À medida que o gelo marinho do Ártico recua, a corrente de jato migra de sua rota tradicional de verão sobre estados como Montana e Dakota do Sul para áreas mais ao norte, e as condições atmosféricas que são favoráveis ​​para a formação de tornados seguem o exemplo.

"Tornados e suas tempestades-mãe são alimentados pelo cisalhamento do vento e umidade, "Trapp disse." Quando a corrente de jato migra para o norte, leva o vento cortante junto para o passeio, mas nem sempre a umidade. Então, mesmo que ainda possam ocorrer tempestades, eles tendem a não gerar tornados porque um dos ingredientes essenciais para a formação de tornados está faltando. "

A equipe acredita que a correlação entre o recuo do gelo ártico e a migração da corrente de jato pode levar a avanços na previsão de clima severo sazonal.

"Uma das razões pelas quais nos concentramos no gelo marinho é porque, como o oceano e a terra, é relativamente lento para evoluir, "Trapp disse." Como o gelo marinho e a atmosfera estão acoplados, a resposta da atmosfera também é relativamente lenta. Podemos usar essa propriedade para ajudar a fazer previsões de longo prazo para tornados e granizo, semelhante à forma como as previsões são feitas para as temporadas de furacões. "Mas antes de fazer isso, Trapp disse que eles ainda precisam entender os impulsionadores das mudanças no gelo marinho e que papel os trópicos podem estar desempenhando.

Ainda não está claro por que essa correlação é particularmente dominante durante o mês de julho, os pesquisadores disseram, e eles admitem que estão apenas na ponta do iceberg em termos de compreensão dos efeitos gerais das mudanças climáticas, e variabilidade climática, em condições meteorológicas severas.