Uma imagem 3D do sol. É uma tentativa humana de impedir que parte da radiação solar alcance a Terra uma ideia viável? Arquivo de História Universal / Imagens Getty Com a mudança climática ameaçando causar efeitos devastadores em todo o planeta, As nações têm lutado para controlar as emissões de gases de efeito estufa gerados pelo homem, que estão impulsionando a tendência de aquecimento do planeta. Mas a ameaça é tão assustadora que alguns estão defendendo uma solução temporária mais drástica. A geoengenharia envolveria um esforço massivo para alterar os sistemas naturais da Terra e neutralizar o efeito de aquecimento de nossas emissões, para nos dar mais tempo para reduzi-los.
Uma ideia que ganhou atenção é o uso de aeronaves para dispersar grandes quantidades de partículas reflexivas na atmosfera da Terra, que bloquearia uma parte da radiação solar de atingir a Terra. Como este artigo do Yale Environment 360 o descreve, a geoengenharia solar imitaria o efeito de eventos vulcânicos, como a erupção do Monte Pinatubo em 1991 nas Filipinas, que bombeou 20 milhões de toneladas (18 milhões de toneladas métricas) de enxofre na alta atmosfera e, na verdade, fez com que as temperaturas globais caíssem quase 0,9 graus Fahrenheit (0,5 graus Celsius) em um único ano.
Uma proposta descrita no artigo Environment 360 usaria jatos Gulfstream para injetar até 1 milhão de toneladas (0,9 milhão de toneladas métricas) de enxofre na baixa atmosfera a cada ano, para combater cerca de metade do efeito de aquecimento das emissões de gases de efeito estufa. Os voos continuariam por décadas, e só seria extinto depois que os esforços para controlar as emissões estabilizassem a concentração de dióxido de carbono na atmosfera.
Se tal esforço for bem-sucedido, pode salvar a vida na Terra de ser devastada pelos efeitos do aumento das temperaturas. Mas um estudo publicado em 22 de janeiro 2018 na revista Nature Ecology &Evolution mostra que a geoengenharia solar também pode dar errado com resultados desastrosos, se o esforço foi interrompido abruptamente por algum motivo. Se isso aconteceu, aquecimento solar das emissões de efeito estufa reprimidas faria com que as temperaturas subissem ainda mais rapidamente, de modo que a vida animal e vegetal teria dificuldade de se mover para latitudes mais frias para encontrar habitats em que pudessem sobreviver. (Este comunicado à imprensa da Universidade de Maryland também descreve a pesquisa.)
"Se você faz geoengenharia e ela é encerrada repentinamente, poderia ser pior para os ecossistemas e a biodiversidade do que se você tivesse apenas mudanças climáticas, "o autor principal do estudo, Christopher H. Trisos, explica. Ele é pós-doutorado no National Socio-Environmental Synthesis Center da University of Maryland.
No cenário imaginado pelos pesquisadores, um grande projeto global de geoengenharia solar começaria em 2020, apenas para ser interrompido repentinamente 50 anos depois. Isso pode acontecer devido a algum conflito global violento, ou porque os governos envolvidos no esforço perderam a vontade política de continuá-lo. (A decisão do presidente Donald J. Trump de retirar abruptamente os EUA do acordo climático de Paris em junho passado fornece evidências de como os esforços internacionais podem ser frágeis.) A oposição pública também pode se desenvolver e forçar o fim de tal esforço.
Se geoengenharia solar, e seu efeito de resfriamento, foi encerrado abruptamente, os resultados podem ser desastrosos. Trisos compara a situação a impedir que a água saia de uma mangueira tampando a abertura com o polegar. Se a quantidade de água que flui para a mangueira não for reduzida, a água simplesmente vai se acumular na mangueira, de modo que quando o polegar for removido, ele vem correndo.
De forma similar, "Se você parar a injeção de enxofre, você ainda tem todos aqueles gases de efeito estufa que se acumularam na atmosfera, "Trisos explica." Então você consegue o aquecimento em um período mais curto. "
Confrontado com o rápido aumento das temperaturas, coisas vivas estariam sob pressão para se adaptar - provavelmente não é uma opção realista, devido à velocidade da mudança - ou então migrar para lugares mais frios onde seu habitat preferido ainda possa existir. No hemisfério norte, isso significaria fugir para o norte. Os pesquisadores calcularam que animais e plantas teriam que se mover para o norte a uma taxa de 6,46 milhas (10,4 quilômetros) a cada ano para escapar do aquecimento. Isso é quatro vezes a velocidade recente da temperatura em terra devido à mudança climática, e mais do que o dobro da taxa futura que ocorreria sem a geoengenharia solar e com um aumento moderado nas emissões.
Nem todas as espécies conseguem acompanhar esse ritmo. "Os insetos parecem mais capazes de sobreviver, "Trisos diz." Mas os anfíbios e muitos mamíferos não seriam capazes de se mover tão rápido. "As plantas teriam um tempo ainda mais difícil, ele diz.
O estudo reforça o caso de que a geoengenharia forneceria, no melhor, apenas parte da solução para as mudanças climáticas - uma maneira de ganhar tempo, para que os humanos pudessem afastar a civilização dos combustíveis fósseis e parar de bombear tanto dióxido de carbono na atmosfera, e interromper o efeito de aquecimento que eles têm causado. Os autores observam que os choques climáticos causados por uma interrupção repentina da geoengenharia podem ser ainda maiores ou ocorrer ainda mais rapidamente se, enquanto isso, países não fazem progresso no corte de sua emissão de carbono, e, em vez disso, continue em uma taxa de "negócios como de costume".
“Eu diria que a coisa mais eficaz que podemos fazer para lidar com a mudança climática é reduzir as emissões de gases de efeito estufa, "Trisos diz." Se algum dia fôssemos fazer geoengenharia, fazê-lo sem também reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa seria imprudente. "
Agora isso é interessanteO uso de aerossóis de sulfato para resfriar o planeta também produziria ácido sulfúrico na estratosfera, que pode danificar a camada protetora de ozônio da Terra. De acordo com este artigo da Harvard Gazette de 2016, Pesquisadores da Universidade de Harvard criaram a alternativa de usar materiais como carbonato de sódio e cálcio - o que um cientista chamou de "um antiácido para a estratosfera".
