As emissões de dióxido de carbono estão matando os recifes de coral e as florestas de algas, à medida que as ondas de calor e a acidificação dos oceanos danificam os ecossistemas marinhos, cientistas alertaram.

Escrevendo em Relatórios Científicos , pesquisadores dizem que três séculos de desenvolvimento industrial já tiveram um efeito marcante em nossos mares.

Mas se CO ₂ os níveis continuam a subir conforme previsto, nas próximas décadas e a redução dos níveis de pH da água do mar terão um impacto ainda maior e potencialmente catastrófico.

Suas previsões seguem um estudo abrangente dos efeitos do CO vulcânico recentemente descoberto ₂ escoa da Ilha Shikine, Japão, que fica na fronteira entre climas temperados e tropicais.

As correntes oceânicas na área significam que existem níveis naturalmente baixos de CO nas águas superficiais ₂ , semelhantes aos que teriam existido antes da Revolução Industrial global. Contudo, as infiltrações vulcânicas indicam como o aumento do CO ₂ os níveis afetarão a ecologia futura, tanto no noroeste do Oceano Pacífico quanto em todo o mundo.

O autor principal, Dr. Sylvain Agostini, Professor Associado do Centro de Pesquisa Marinha da Universidade de Tsukuba Shimoda, disse:"Estes CO ₂ as infiltrações fornecem uma janela vital para o futuro. Houve mortalidade em massa de corais no sul do Japão no ano passado, mas muitas pessoas se apegam à esperança de que os corais consigam se espalhar para o norte. Portanto, é extremamente preocupante descobrir que os corais tropicais são tão vulneráveis ​​à acidificação do oceano, pois isso os impedirá de se espalhar mais ao norte e escapar dos danos causados ​​pela água quente demais para eles. "

A pesquisa foi liderada por cientistas da Universidade de Tsukuba, no Japão, a Universidade de Plymouth no Reino Unido e a Universidade de Palermo na Itália.

Envolveu equipes de mergulhadores SCUBA que realizaram investigações ao longo do CO subaquático ₂ gradientes criados por infiltrações vulcânicas, registrar como a fauna e a flora respondem à acidificação da água do mar.

Eles descobriram que, embora algumas espécies de plantas tenham se beneficiado com as mudanças nas condições, eles tendem a ser ervas daninhas e algas menores que cobrem o fundo do mar, sufocando corais e diminuindo a diversidade marinha geral.

Essas espécies, e alguns animais marinhos menores, estão prosperando porque são mais tolerantes ao estresse causado pelos níveis crescentes de CO ₂ .

Jason Hall-Spencer, Professor de Biologia Marinha da Universidade de Plymouth, disse:"Nosso site de pesquisa é como uma máquina do tempo. Em áreas com níveis pré-industriais de CO ₂ a costa possui uma quantidade impressionante de organismos calcificados, como corais e ostras. Mas em áreas com níveis médios atuais de CO de superfície da água do mar ₂ encontramos muito menos corais e outras formas de vida calcificadas, e, portanto, havia menos biodiversidade. Mostra os extensos danos causados ​​por humanos devido ao CO ₂ emissões nos últimos 300 anos e a menos que possamos controlar a redução de CO ₂ sem dúvida, veremos uma grande degradação dos sistemas costeiros em todo o mundo. "

Professor Kazuo Inaba, ex-diretor do Centro de Pesquisa Marinha de Shimoda, acrescentou:"Os pescadores locais estão ansiosos para saber como a acidificação dos oceanos afetará seus meios de subsistência. As correntes que passam pelo Japão trazem águas com níveis naturalmente baixos de CO ₂ e os peixes se beneficiam da variedade de habitats calcificados ao redor de nossas ilhas. Se formos capazes de cumprir as metas do Acordo de Paris para limitar as emissões, devemos ser capazes de limitar mais danos às florestas de algas, recifes de coral e todos os ecossistemas marinhos. "