Um novo estudo realizado por uma equipe internacional de pesquisadores, o uso da química dos sedimentos oceânicos destacou um quadro generalizado das mudanças na circulação do Atlântico associadas às rápidas mudanças climáticas no passado.

O novo conjunto de dados integrado, publicado hoje no jornal Nature Communications , fornece novos insights sobre as interações do gelo derretido, circulação oceânica e mudanças climáticas, com implicações potenciais para futuras mudanças de longo prazo nos sistemas da Terra com as mudanças climáticas globais.

Dr. Hong Chin Ng da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, é o autor principal do estudo.

Ele disse:"Grande, mudanças rápidas no clima, dióxido de carbono, e o volume da camada de gelo ocorreu quando o planeta emergiu da era do gelo mais recente, cerca de 20, 000 anos atrás.

"Acredita-se que as mudanças na circulação do Oceano Atlântico tenham desempenhado um papel importante na condução desses eventos climáticos - mas evidências diretas têm sido difíceis de encontrar.

"Neste estudo, analisamos elementos radioativos em sedimentos oceânicos para fornecer uma imagem muito mais restrita da força da circulação oceânica no passado, e, portanto, sua relação com o momento do manto de gelo e mudanças climáticas durante o último grande degelo. "

O estudo reuniu resultados de núcleos de sedimentos do outro lado do Atlântico e revelou mudanças na circulação do Atlântico que coincidem no tempo com rápidas transições climáticas durante o período deglacial.

Dr. Ng acrescentou:"Esta é a primeira vez que espacialmente coerente, observações generalizadas (dos trópicos às altas latitudes) foram reunidas em uma escala de idade comum.

"Descobrimos que o oceano diminuiu sua circulação em duas etapas, ligada a dois episódios de derretimento do gelo - um da Eurásia e um da América do Norte. "

As descobertas destacam o papel do derretimento do gelo na redução da circulação do oceano.

Isso é importante, dizem pesquisadores, dado o derretimento acelerado em curso do gelo nas altas latitudes do norte, associado à mudança climática.

Os novos dados podem ser usados ​​para testar a resposta dos modelos climáticos às mudanças no derretimento do gelo e na circulação do oceano durante as rápidas transições climáticas.