Nesta quarta-feira, 18 de julho Foto de arquivo de 2018, um fogo rápido continua a queimar em todo o condado de Wasco, a sudeste de The Dalles, Minério., com condições de seca em muitas áreas da região. O período de seca de duas décadas que ressecou grande parte do oeste dos Estados Unidos está se transformando em uma das megadroughts mais profundas da região em mais de 1, 200 anos, e cerca de metade desta seca histórica pode ser atribuída ao aquecimento global causado pelo homem, de acordo com um estudo divulgado quinta-feira, 16 de abril 2020 na revista Science. (Mark Graves / The Oregonian via AP)
Um período de seca de duas décadas que ressecou grande parte do oeste dos Estados Unidos está se transformando em uma das megadroughts mais profundas da região em mais de 1, 200 anos, um novo estudo encontrado.
E cerca de metade desta seca histórica pode ser atribuída ao aquecimento global causado pelo homem, de acordo com um estudo no jornal de quinta-feira Ciência .
Os cientistas observaram uma área de nove estados de Oregon e Wyoming, passando pela Califórnia e Novo México, além de uma porção do sudoeste de Montana e partes do norte do México. Eles usaram milhares de anéis de árvores para comparar uma seca que começou em 2000 e ainda está indo - apesar do chuvoso 2019 - com quatro megadroughts anteriores desde o ano 800.
Com a umidade do solo como principal medida, eles encontraram apenas uma outra seca tão grande e provavelmente um pouco maior. Aquele começou em 1575, apenas 10 anos depois de Santo Agostinho, a primeira cidade europeia nos Estados Unidos, foi fundado, e essa seca terminou antes que os peregrinos desembarcassem em Plymouth Rock em 1620.
O que está acontecendo agora é "uma seca maior do que a que a sociedade moderna viu, "disse o autor principal do estudo A. Park Williams, um bioclimatologista da Universidade de Columbia.
Daniel Swain, um cientista climático da UCLA que não fez parte do estudo, considerou a pesquisa importante porque fornece evidências "de que a mudança climática causada pelo homem transformou o que poderia ter sido uma seca moderada de longo prazo em um evento severo comparável aos 'megadroughts' de séculos passados."
O que está acontecendo é que uma seca natural, mas moderada, está sendo agravada por temperaturas que são 2,9 graus Fahrenheit (1,6 graus Celsius) mais altas do que no passado e que sugam a umidade do solo, Williams disse. É muito parecido com como as roupas e as plantas secam mais rápido no calor de dentro de casa do que do lado de fora, ele disse.
Para quantificar o papel do aquecimento global, pesquisadores usaram 31 modelos de computador para comparar o que está acontecendo agora com o que aconteceria em um mundo mítico sem a queima de combustíveis fósseis que expele bilhões de toneladas de gases que retêm o calor. Eles descobriram que, em média, 47% da seca pode ser atribuída à mudança climática causada pelo homem.
Essa terça-feira, 16 de abril A foto de arquivo de 2013 mostra um anel de banheira marcando a linha de água alta quando um barco de recreio se aproxima da Represa Hoover ao longo do Black Canyon no Lago Mead perto de Boulder City, Nev. Um período de seca de duas décadas que ressecou grande parte do oeste dos Estados Unidos está se transformando em um dos mais profundos megadroughts na região em mais de 1, 200 anos, e cerca de metade desta seca histórica pode ser atribuída ao aquecimento global causado pelo homem, de acordo com um estudo divulgado quinta-feira, 16 de abril 2020 na revista Science. (AP Photo / Julie Jacobson)
"Estamos cada vez mais à deriva em um mundo que está ficando mais seco, "Williams disse.
Há um debate entre os cientistas sobre se esta seca atual justifica o título de "megadrought" porque até agora durou apenas duas décadas e outras têm pelo menos 28 anos de duração.
A cientista climática Clara Deser do National Center for Atmospheric Research, que não fazia parte do estudo, disse que embora a pesquisa seja boa, ela acha que a seca profunda deve durar mais uma década ou mais para se qualificar como uma "megadrought".
Williams disse que entende a preocupação e é por isso que o estudo a chama de "um megadrought emergente".
"Ainda está acontecendo e tem 21 anos, "Williams disse." Esta seca parece uma das piores do último milênio, exceto pelo fato de que não durou tanto tempo.
O reitor de meio ambiente da Universidade de Michigan, Jonathan Overpeck, que estuda o clima do sudoeste e não fez parte do estudo, chama de "o primeiro megadrought multidecadal observado na história dos Estados Unidos registrada".
Embora o ano passado tenha sido chuvoso, as últimas megadroughts tiveram anos úmidos e a chuva e neve recentes não foram suficientes para compensar a seca profunda anos anteriores, Williams disse.
O monitor de seca dos EUA coloca grande parte do Oregon, Califórnia, Colorado, Utah e Nevada e boas partes do Novo México, Arizona e Idaho estão anormalmente secos, condições de seca moderada ou severa. Wyoming é o único estado estudado por Williams que não apresenta grandes áreas de seca.
Em 31 de março, Foto de 2018 fornecida pelo pesquisador A. Park Williams mostra as montanhas Catalina no sul do Arizona. Um período de seca de duas décadas que ressecou grande parte do oeste dos Estados Unidos está se transformando em uma das megadroughts mais profundas da região em mais de 1, 200 anos, e cerca de metade desta seca histórica pode ser atribuída ao aquecimento global causado pelo homem, de acordo com um estudo divulgado quinta-feira, 16 de abril 2020 na revista Science. (A. Park Williams / Observatório da Terra Lamont-Doherty via AP)
Esta semana, gestores de água alertaram que a previsão do Rio Grande é de vazar menos da metade do normal, enquanto o maior reservatório do Novo México deve chegar a cerca de um terço de sua média de 30 anos.
Isso é "o que podemos esperar daqui para frente em um mundo com aquecimento global contínuo, "disse o cientista climático da Universidade de Stanford Noah Diffenbaugh, que não fazia parte do estudo.
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