O chefe interino da Agência de Proteção Ambiental disse terça-feira que os Estados Unidos precisam de um único padrão para eficiência de combustível para carros e caminhões, sinalizando um possível confronto com a Califórnia e outros estados que poderia lançar o mercado de automóveis em turbulência.

Andrew Wheeler falou a um pequeno grupo de repórteres na sede da EPA, à frente de uma proposta do governo Trump que deve congelar algumas metas de milhagem da era Obama. A administração Trump também disse que está tentando desafiar a autoridade da Califórnia a estabelecer a sua própria, padrões de quilometragem mais rígidos.

“O que não queremos são dois padrões diferentes para o país, "Wheeler disse, pedindo uma "solução de 50 estados" para disputas sobre padrões de quilometragem.

Um programa para aumentar constantemente as regras de eficiência de combustível foi uma parte fundamental dos esforços do governo Obama para combater as emissões de combustíveis fósseis que mudam o clima.

A Califórnia tem autoridade, de acordo com a Lei do Ar Limpo, de meio século, para definir seus próprios padrões, com uma regra especial que permite ao estado reduzir seu problema crônico de poluição atmosférica. Mais de uma dúzia de estados seguem os padrões da Califórnia, para uma parte significativa do mercado automóvel do país.

Wheeler disse que se comprometeu a sentar-se com as autoridades da Califórnia depois que o governo Trump divulgar suas propostas, esperado já esta semana.

"Certamente queremos trabalhar com o estado da Califórnia para garantir que eles se sintam confortáveis ​​com a direção que o governo deseja seguir, " ele disse.

Um rascunho da proposta da EPA obtido na primavera passada pelo senador democrata Tom Carper, de Delaware, disse que a administração Trump estava considerando congelar o padrão de combustível nos níveis de 2020 pelos próximos cinco anos. Sob a proposta, a frota de veículos novos teria uma média de cerca de 30 mpg na direção do mundo real, e isso não mudaria até pelo menos 2025.

O governo Obama propôs padrões mais rígidos - 36 mpg até 2025. A Califórnia e as montadoras concordaram com as regras em 2012, estabelecendo um único padrão nacional de economia de combustível.

A Califórnia se juntou a outros 16 estados e ao Distrito de Columbia para processar a EPA para tentar bloquear qualquer enfraquecimento dos padrões.

Trump chamado Wheeler, em seguida, o administrador adjunto da agência ambiental, como chefe interino depois que o administrador Scott Pruitt renunciou este mês em meio a implacáveis ​​escândalos de ética.

Wheeler falou favoravelmente sobre duas questões políticas herdadas de Pruitt. Uma foi uma iniciativa para reforçar a consideração dos custos ao tomar algumas decisões regulatórias. A outra foi uma proposta abrangente para mudar o que a ciência considera a EPA ao fazer regulamentos, dando ao chefe da agência a opção de desconsiderar os estudos científicos se os dados subjacentes que os sustentam não forem tornados públicos. Os defensores dizem que isso aumentaria a transparência na formulação de regras da EPA.

As audiências públicas sobre as propostas atraíram principalmente opositores, incluindo cientistas e funcionários da saúde que dizem que a mudança jogaria fora os estudos de saúde pública que se baseiam em dados confidenciais de pacientes individuais.

"Eu acredito muito em ambos", no que diz respeito à transparência e consideração de custos e benefícios, Wheeler disse.

Na regra mais ampla, "Acho que podemos equilibrar dois objetivos de política pública concorrentes" para a confidencialidade e transparência do paciente, ele disse. "Deve haver uma maneira de enfiar a linha nessa agulha, " ele disse.

A elaboração da forma final da regra de estudos aconteceria após o término do período para comentários públicos, Wheeler disse. "Não tenho certeza de como será o regulamento final", ele adicionou.

Wheeler prometeu trabalhar com todos os lados em uma questão política que atormentou Pruitt - uma disputa entre produtores de milho e refinadores de petróleo e gás sobre a quantidade de etanol à base de milho que as refinarias têm para se misturar com o petróleo.

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