Em sua missão "SouthTRAC, "O avião de pesquisa alemão HALO investigará a atmosfera sul e seus efeitos sobre as mudanças climáticas em setembro e novembro de 2019. Pesquisadores da Universidade Goethe também estarão a bordo.

O objetivo mais importante da primeira fase da campanha SouthTRAC (Transporte e Composição dos UTLS do Hemisfério Sul) é investigar as ondas gravitacionais no extremo sul da América do Sul e sobre a Antártica. A segunda fase da campanha em novembro terá como foco a troca de massas de ar entre a estratosfera e a troposfera. Durante os voos de transferência entre a Europa e a América do Sul, os cientistas também vão investigar a influência das atuais queimadas na floresta amazônica sobre o clima. Além da equipe do pesquisador de atmosfera, professor Andreas Engel, da Goethe University, pesquisadores do Centro Aeroespacial Alemão (DLR), o Karlsruhe Institute of Technology (KIT), o centro de pesquisa Jülich, e a Universidade de Mainz foram responsáveis ​​pelo planejamento científico. Grupos das Universidades de Heidelberg e Wuppertal também estão envolvidos.

Gases residuais, como ozônio e vapor, são gases de efeito estufa eficazes, e desempenham um papel importante nas mudanças climáticas. Desde o final da década de 1980, o Protocolo de Montreal regula substâncias como os clorofluorcarbonos (CFC) porque eles diluem a camada de ozônio. Vai demorar muitas décadas, Contudo, para a camada de ozônio se recuperar, especialmente o grande buraco na camada de ozônio na Antártica. Na campanha "SouthTRAC, "Os pesquisadores agora querem investigar em detalhes o que isso significa para a mudança climática no hemisfério sul.

Além de altos níveis de cloro e bromo, os requisitos atmosféricos mais importantes para a formação do buraco de ozônio acima da Antártica são as baixas temperaturas e uma troca reduzida de massas de ar com latitudes médias. O vórtice polar da Antártica é responsável por isso. "Queremos ver quanto cloro e bromo estão disponíveis para esgotar o ozônio na baixa estratosfera, especialmente no vórtice polar do hemisfério sul, onde o buraco de ozônio é formado a cada ano, "explica o professor Andreas Engel. Para fazer isso, seu grupo mede quase todos os gases-fonte relevantes. Eles prestam atenção especial às substâncias de vida curta que são altamente variáveis ​​e quase não foram quantificadas no hemisfério sul até agora. “Queremos disponibilizar dados para que os modelos químicos e climáticos possam retratar de forma mais confiável a redução do ozônio, a esperada recuperação do ozônio estratosférico, e os efeitos no clima, "diz o pesquisador atmosférico.

Para este propósito, A equipe do professor Andreas Engel no Instituto de Atmosfera e Meio Ambiente da Goethe University usa um cromatógrafo de gás com espectrômetro de massa que eles próprios desenvolveram. Este instrumento pode medir até traços de muitas substâncias cloradas e bromadas, embora a velocidade de medição também deva ser levada em consideração. A bordo de uma aeronave de pesquisa, as coisas precisam acontecer rapidamente, porque a resolução no tempo corresponde diretamente à resolução no espaço. "De um a seis minutos, dependendo das substâncias, somos extremamente rápidos para essa técnica de medição. No laboratório, leva quase cinco vezes mais tempo. E tudo o que fazemos em uma aeronave tem que ser certificado quanto à capacidade de voar acima de tudo. Isso requer um esforço logístico significativo, "diz Engel.

A fim de tornar possíveis essas medições difíceis, alguns dos quais devem ser realizados durante o turno da noite, de três a cinco membros do Instituto da Atmosfera e do Meio Ambiente estarão em Rio Grande, no extremo sul da América do Sul, até o início de dezembro, com uma pequena pausa de três semanas em outubro. Os voos de medição partem daqui, e é aqui que os instrumentos de medição também são tratados.