Os cientistas podem ter encontrado falhas não mapeadas anteriormente em Oklahoma que podem estar contribuindo para um aumento acentuado nos terremotos induzidos no estado, de acordo com um relatório sobre um estudo que usou imagens magnéticas para explorar as formações rochosas abaixo da superfície da Terra.

As falhas aparentes se estendem do que parecia ser o fim das falhas mapeadas diretamente para áreas onde muitos terremotos ocorreram, O Diretor de Pesquisa Geológica de Oklahoma, Jeremy Boak, disse terça-feira.

"Este estudo realmente nos deu algumas novas informações interessantes sobre a orientação das falhas, "Boak disse." Você pode ver algo no grão e na estrutura (da rocha) que continua aquela falha, "é mais profundo.

A agência de Oklahoma e o U.S. Geological Survey estudaram áreas onde quatro terremotos de magnitude 5,0 ou mais forte ocorreram desde 2011. Um relatório do autor principal Anji Shah do U.S. Geological Survey foi publicado em Cartas de pesquisa geofísica .

"Em Oklahoma, há um grão (semelhante ao grão da madeira) nas rochas profundas e está alinhado de forma que as tensões gerem um 'deslizamento, '"resultando em um terremoto, Shah disse à Associated Press.

O estudo encontrou tipos de rocha adjacentes entre si que contêm diferentes minerais, indicando uma linha de falha ao longo da qual a rocha deslizou, Shah disse.

Oklahoma teve em média apenas um terremoto de magnitude 3,0 um ano antes de 2009. Esse número saltou para 903 em 2015, antes de diminuir para 304 no ano passado. Oklahoma experimentou cerca de 80 desses terremotos até agora em 2018.

As falhas podem ter sido ativadas por injeção de água residual, um processo que os produtores de petróleo e gás natural usam para descartar águas residuais que tem sido associado a muitos terremotos em Oklahoma nos últimos anos.

A Divisão de Conservação de Petróleo e Gás da Comissão da Oklahoma Corporation instruiu vários produtores de petróleo e gás no estado a fechar alguns poços de injeção e reduzir os volumes em outros.

Os cientistas da Comissão estão revisando o relatório com as agências geológicas e outros departamentos, disse o porta-voz Jim Palmer.

"Espero que aprendamos ainda mais com isso. Não tivemos tempo de assimilar ainda e determinar a direção que devemos seguir, "Palmer disse." A esperança é dar sentido ao que os dados estão nos dizendo. Tudo o que podemos fazer para reduzir o número de terremotos em Oklahoma é o que queremos. "

Shah disse que o próximo passo é os cientistas olharem mais de perto as áreas onde as falhas suspeitas foram encontradas e tentar determinar o risco potencial de terremotos.

"Não achamos que podemos prever terremotos, mas podemos nos preparar para eles, "Shah disse.

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