Um incêndio que ameaçava os subúrbios ao sul de Canberra foi rebaixado no início de domingo, permitindo que os bombeiros fortaleçam as linhas de contenção e protejam os residentes.

Equipes de bombeiros que lutam contra um grande incêndio no flanco sul da capital australiana disseram que o local não está mais em nível de emergência porque as temperaturas caíram devido às altas das ondas de calor e a previsão de chuva.

O chefe dos bombeiros rurais do Território da Capital Australiana, Joe Murphy, disse que as equipes trabalharam durante a noite para conter o fogo.

Em um ponto, o serviço de bombeiros alertou os residentes para "por favor, permaneçam alertas, não alarmados ", pois veriam chamas no horizonte à medida que as queimaduras controladas fossem realizadas.

A cidade havia declarado seu primeiro estado de emergência em quase duas décadas na semana passada, em antecipação a uma onda de calor e previsões de que incêndios poderiam atingir os subúrbios ao sul.

No sábado, as temperaturas em Canberra ultrapassaram os 41 graus Celsius (105 graus Fahrenheit), o Bureau of Meteorology relatou.

O estado de emergência declarado na quinta-feira foi o primeiro no Território da Capital da Austrália, que inclui Canberra e algumas cidades vizinhas, desde 2003, quando os incêndios destruíram quase 500 casas.

A principal ameaça veio do incêndio no Vale Orroral, que queimou cerca de 52, 000 hectares (128, 000 acres) de mata nativa principalmente remota e ligada a um incêndio em New South Wales.

"As tripulações trabalharam incansavelmente durante a noite para proteger as casas e retardar a propagação do fogo, o que eles continuarão a fazer hoje com clima favorável, "disse o Serviço de Bombeiros Rural de New South Wales.

Mais de 80 incêndios ainda estão queimando em New South Wales e Victoria.

As tempestades estão previstas para seguir a onda de calor, trazendo chuva que pode ajudar a amortecer incêndios, mas também carrega o potencial de clima selvagem, incluindo inundações repentinas.

O clima extremo atingiu partes da Austrália nas últimas semanas, trazendo granizo gigante, inundações e deslizamentos de terra.

No domingo, Sydney foi novamente envolta em névoa tóxica de fumaça, agora um problema quase diário no que tinha sido uma das cidades principais menos poluídas do mundo.

Pelo menos 33 pessoas morreram e vastas áreas do país foram queimadas desde setembro.

A crise que durou meses gerou novos apelos para que o governo conservador da Austrália tome medidas imediatas sobre a mudança climática, com protestos de rua pedindo ao primeiro-ministro Scott Morrison para reduzir a dependência do país do carvão.

Os cientistas dizem que o desastre do incêndio florestal foi provavelmente agravado pela mudança climática, vindo na esteira de uma seca devastadora que transformou as florestas em tinderboxes e permitiu que as chamas se propagassem fora de controle rapidamente.

© 2020 AFP