1º de junho marca o início da temporada de furacões no Atlântico de 2018, com algumas comunidades ainda em reconstrução após as maiores tempestades do ano passado.

A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional está prevendo uma chance de 75 por cento de que a temporada de furacões deste ano seja próxima ou acima do normal. Isso se traduz em 10 a 16 tempestades nomeadas, com ventos iguais ou superiores a 39 milhas por hora. Destes, cinco a nove podem se tornar furacões, com ventos iguais ou superiores a 74 milhas por hora, incluindo um a quatro furacões que atingem a categoria 3, 4 ou 5, com ventos de 111 milhas por hora ou mais.

Cinco histórias do ano passado oferecem uma visão sobre as complexidades da preparação e recuperação de grandes furacões.

1. Inundações são um risco perto da costa e no interior

As inundações são o risco mais sério durante furacões e outras grandes tempestades. Em áreas costeiras, marés altas e tempestades são fatores de risco de enchentes. Mas quando a geógrafa da Louisiana State University, Nina Lam, estudou os padrões de desenvolvimento nos Estados Unidos, ela descobriu que o desenvolvimento estava diminuindo na maioria das zonas costeiras de inundação, mas estava aumentando nas zonas de inundação no interior.

Por que a divergência? Lam suspeita que as pessoas que sofrem inundações nas áreas costeiras podem se mudar para o interior, mas não percebem que ainda são vulneráveis ​​se se estabelecerem em zonas de inundação no interior. Ela pede mais educação e comunicação sobre os riscos de inundações nas comunidades do interior, bem como apoio para moradias populares localizadas longe de zonas de inundação.

2. Quando o aumento do nível do mar acelera

Em outro estudo, cientistas da Universidade da Flórida mostraram que variações naturais convergentes nos padrões climáticos da Terra criaram repetidamente "pontos quentes" para o aumento do nível do mar ao longo da costa leste ao longo do século passado. Quando essas zonas se formam, o nível do mar pode subir até seis vezes mais rápido do que a média global por um a vários anos.

"Esses pontos quentes amplificam a gravidade das inundações costeiras que já estão ocorrendo com tempestades e marés gigantes, "escrevem o engenheiro civil Arnoldo Valle-Levinson e a geóloga Andrea Dutton." Moradores entre Charleston, Carolina do Sul e Jacksonville, A Flórida - um trecho onde o nível do mar está pelo menos 4 polegadas (10 centímetros) mais alto agora do que em 2010 - descobriu isso da maneira mais difícil. ”Eles também veem sinais de que esse padrão está ocorrendo ao longo das costas da Louisiana e do Golfo do Texas.

3. Pessoas com renda mais baixa sofrem mais

Mesmo em comunidades bem preparadas, alguns residentes têm muito mais recursos do que outros para enfrentar as tempestades e reconstruir depois.

O historiador Chris Sellers, que estuda igualdade e justiça social na Stony Brook University de Nova York, analisou os danos causados ​​pela supertempestade Sandy em Long Island em 2012 e descobriu que comunidades de baixa renda e minorias sofreram mais danos do que seus vizinhos ricos. Residentes abastados normalmente viviam em terrenos mais elevados, e seus bairros foram zoneados com menos densidade, o que lhes permitiu absorver as enchentes.

De forma similar, muitos residentes de baixa renda não podiam comprar seguro contra enchentes em suas casas ou pagar do próprio bolso para reconstruir depois. Ajuda federal e estadual ajudou, mas veio tão lentamente que cinco anos depois de Sandy, um terço dos proprietários que se qualificaram para receber o dinheiro da reabilitação do estado ainda estavam restaurando suas casas.

"Agora mais do que nunca, precisamos de uma conversa nacional sobre como nossas paisagens costeiras se desenvolveram para que nossos cidadãos mais vulneráveis ​​estejam agora em maior risco de tempestades tão massivas, "Os vendedores afirmam.

4. Os adultos mais velhos podem precisar de ajuda especial depois

As operações de resposta a desastres após grandes tempestades geralmente duram de dias a semanas. Mas Sue Ann Bell, um professor associado clínico de enfermagem da Universidade de Michigan que trabalhou nesses esforços, adverte que os impactos sobre os idosos podem ser duradouros.

“A idade por si só não torna as pessoas mais vulneráveis ​​a desastres, mas muitos problemas de saúde comuns com o envelhecimento, incluindo fragilidade, comprometimento da memória, mobilidade limitada e doenças crônicas, "Bell escreve.

Em um estudo que analisou um surto de tornado em 2011 no sudeste dos Estados Unidos, Bell descobriu que as internações hospitalares entre adultos mais velhos que viviam em um CEP com um toque de tornado aumentaram em 4% nos 30 dias após o desastre - um aumento que se traduziu em centenas de internações hospitalares adicionais.

"O envelhecimento da população dos EUA tem uma incidência crescente de doenças crônicas que exigem cuidados de saúde consistentes, como diabetes, hipertensão e obesidade. Se essas necessidades de saúde estivessem sendo atendidas na zona do tornado após o desastre, esses pacientes podem não ter que ser hospitalizados, "Bell observa.

5. Proteger barreiras naturais compensa

Os especialistas costeiros há muito entenderam que os pântanos desempenham papéis valiosos na redução das tempestades e na absorção das águas das enchentes. Em um estudo financiado pelo Lloyds 'de Londres e usando modelos de ondas de tempestade da indústria de seguros, o engenheiro costeiro Siddharth Narayan e o cientista marinho Michael Beck, da Universidade da Califórnia, A Santa Cruz procurou calcular o valor desse serviço natural.

Ao analisar as inundações ao longo da costa do Atlântico durante a supertempestade Sandy, e, em seguida, modelar o quão mais severos esses impactos teriam sido sem quaisquer zonas úmidas costeiras para protegê-los, eles estimaram que os pântanos existentes evitaram mais de US $ 625 milhões em danos diretos a propriedades durante essa única tempestade. Na média, do Maine à Carolina do Norte, eles estimaram que pântanos e pântanos reduziram os danos em 11 por cento.

"Proteger os ecossistemas costeiros não é uma solução completa para os riscos costeiros, mas deve fazer parte de um portfólio de soluções, desde a elevação de edifícios até o fortalecimento de diques para proteção contra enchentes, "Narayan e Beck concluem." Além da temporada de furacões, as comunidades costeiras enfrentam uma questão crucial:se podem reconstruir de forma a torná-las mais bem preparadas para a próxima tempestade e, ao mesmo tempo, conservar seus recursos naturais. Nosso trabalho mostra que a resposta é sim. "

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.